Bildquelle：https://atlantaciviccircle.org/2025/10/22/city-council-district-9-charles-bourgeois-dustin-hillis-election/
Bei einem Haustürbesuch in der vergangenen Woche im Carey Park äußerten die Bewohner wiederholt ihr Besorgnis: Die Jugendlichen sind nicht in Ordnung.
Mehrere Anwohner von Carey Park machten sich Sorgen über Schulabsentismus, die Gefahr, in Armut gefangen zu sein, und den möglichen Abdrift in die Kriminalität.
Sie bezeichneten dies als ein anhaltendes Problem in Teilen des Distrikts 9, der sich vom Atlantic Station bis zum Chattahoochee River erstreckt.
Cedric Haney, 50, äußerte seine Besorgnis über die hohen Schulabbruchsquoten bei Teenagern, die sich stattdessen dem Betrug oder Diebstahl zuwenden.
Er fügte hinzu, dass der amtierende Stadtrat Dustin Hillis in der Gemeinschaft nicht genug präsent sei: “Ich habe ihn nie in der Nachbarschaft gesehen, wie er herumläuft oder so.”
Aufgrund solcher Bedenken ist Bourgeois bereit, eine besonders wettbewerbsfähige Herausforderung gegen einen Amtsinhaber zu starten, in einer Wahl, in der die Hälfte der 15 Stadtratsmitglieder von Atlanta ohne Gegenkandidaten antreten.
Sein Wahlkampf hat beträchtlichen Auftrieb erhalten und über 207.000 Dollar gesammelt, vor allem durch kleine bis mittlere Spenden, wie aus seiner Finanzmeldung vom 30. September hervorgeht.
Hillis’ Fundraising lag mit 165.000 Dollar hinter diesem Betrag zurück.
Für Haney, der als HVAC-Ausbilder am Atlanta Technical College arbeitet, ist der Hauptgrund für die Jugendkriminalität ein Mangel an Chancen.
“Es ist ein Armutsproblem,” erklärte er. “Wir müssen die Menschen, die in Armut leben, dazu bringen, ihre Denkweise zu ändern und einen Beruf zu erlernen.”
Bourgeois stimmte zu: “Wenn wir über Kinder sprechen, die Kleinkriminalität begehen, dann liegt das daran, dass diese Kinder keine Hoffnung haben.
Sie haben keine Vision,” sagte er zu Haney. “Die Eltern arbeiten zwei oder drei Jobs. Sie sind nicht da, um sicherzustellen, dass die Kinder die Bildung erhalten … also schwänzen sie den Unterricht und begangen Kleinkriminalität, weil sie nur ein paar Dollar wollen.”
Die chronische Abwesenheit von Schülern, definiert als das Verpassen von 10 % oder mehr der Schultage, ist in den Atlanta Public Schools hoch, betroffen sind fast ein Drittel aller Schüler im Jahr 2024.
Aber die Frederick Douglass High School, die den größten Teil des Distrikts 9 bedient, wies sogar eine noch höhere Rate von 47 % chronischer Abwesenheit auf.
Die Verwaltung von Bürgermeister Andre Dickens hat einen Rückgang der Jugendkriminalität um 23 % im Jahr 2024 auf das Sommer-Jugendbeschäftigungsprogramm zurückgeführt, das 5.000 Sommerjobs für Jugendliche im Alter von 14 bis 24 Jahren bereitgestellt hat.
Einige Bewohner des Distrikts 9, wie Haney, sagen jedoch, dass mehr benötigt wird.
“Douglass ist eine der schlechtesten Schulen in APS, und der Bürgermeister von Atlanta hat ein Haus weniger als eine Meile um die Ecke, und will man wirklich sagen, dass er da nicht gewesen ist, um zu fragen: Was könnten wir tun?” fragte Haney.
Bourgeois hat einen Vorschlag: ein Pilotprogramm mit dem Titel “Perfekte Anwesenheit, bestes Verhalten”, das sich an den leistungs schwächsten Gymnasien der Stadt richten soll.
Schüler mit einem Notendurchschnitt von 2.9 oder besser und perfekter Anwesenheit würden mit Sommer-Ausbildungsplätzen kombiniert und erhielten einen Zuschuss von 4.000 Dollar für ihre Familien.
Die Idee besteht darin, die Eltern zu incentivieren, ihre Kinder in der Schule zu halten, während die Schüler mit marktfähigen Fähigkeiten ausgestattet werden.
“Im Moment priorisieren die Leute nur Sport, soziale Medien und Unterhaltung.
Wenn es darum geht, den Kindern echte Optionen zu geben, dann ist das, zertifizierte Berufe zu lernen,” wie Sanitärtechnik, Schweißen und Elektroinstallation, sagte Bourgeois.
Lokale Unternehmen würden das Geld für die 4.000-Dollar-Zuschüsse spenden, so Bourgeois und fügte hinzu, dass er bereits mit mehreren gesprochen hat, die an Bord sind.
Der ehrgeizige Vorschlag würde die Zustimmung des Atlanta School Boards erfordern, kam jedoch bei Wählern wie Haney gut an, der sich bereit erklärte, ein Bourgeois-Schild in seinem Garten aufzustellen.
Ein Schild von Dustin Hillis ist im Garten eines Hauses in Whittier Mills Village zu sehen, wo die Straßen die Spuren kürzlicher Renovierungsarbeiten am Abwassersystem zeigen.
Hillis verweist auf seine Erfolge in der Infrastruktur.
Hillis tritt mit seinen Erfolgen bei Infrastrukturverbesserungen an, darunter die Schaffung von mehr Parks und Wegen für den Distrikt 9.
Er sagte, dass die öffentliche Sicherheit sein Hauptthema bei den Wahlen 2021 und 2017 war.
Jetzt, da die Kriminalität in Atlanta zurückgegangen sei, sei dies dem Führung von Bürgermeister Andre Dickens und Atlanta Police Chief Darin Schierbaum zu verdanken, den er als “den besten Polizeichef im Südosten, wenn nicht in den USA” bezeichnete.
Hillis fügte hinzu, dass die Reduzierung des Schulschwänzens und der Jugendkriminalität besser von APS als vom Stadtrat angegangen werden müsse.
“APS muss das Problem des Schwänzens und die Kriminalität an der Wurzel angehen – insbesondere die Jugendkriminalität.
Das ist etwas, das die Leute ihren County-Commissionern zur Sprache bringen sollten,” sagte Hillis und fügte hinzu, dass das Rathaus nicht ständig Verantwortung für Aufgaben übernehmen könne, die außerhalb seines Zuständigkeitsbereichs liegen.
Das Hauptanliegen des Distrikts 9 sei nun, die stagnierenden Infrastrukturverbesserungen anzugehen, so Hillis bei einem Gespräch mit dem Atlanta Civic Circle am Dienstagabend während einer Nachbarschaftsveranstaltung zur “tierischsten Wahl” in Whittier Mill Village, direkt am Chattahoochee.
Hillis begrüßte die Bewohner, die für ihr Haustier als “Bürgermeister” abgestimmt haben – eine Tradition, um die vorzeitige Stimmabgabe zu fördern.
Bei dieser Veranstaltung wies Hillis auf Erfolge wie die Bereitstellung von Mitteln für den Distrikt 9 im stadtweiten Trails ATL Masterplan sowie die lange überfällige Sanierung der Perry Boulevard und West Marietta Street hin.
Dieser infrastrukturelle Fokus hat ihm Unterstützung in Whittier Mill Village eingebracht, wo Hillis’ Wahlplakate dominieren.
Die Bewohner sagten, dass das 100 Jahre alte Abwassersystem, das früher chronisch zurückgestaut war, aktualisiert wurde.
“Das Abwasser von der Kirche in der Nähe meines Hauses ist früher immer in meinen Garten geflossen,” sagte Judy Pratt, eine Großmutter, die seit 42 Jahren in der Nachbarschaft lebt.
Sie hatte bereits für Hillis gestimmt und hoffte auch, dass ihr Jack-Russell-Terrier “Happy” zum Bürgermeister von Whittier Mills gewählt wird.
James Henderson, ein 34-jähriger Apotheker, stimmte zu und lobte Hillis für seine Reaktionsfähigkeit auf die Bedürfnisse der Gemeinschaft.
“Er lässt uns einfach wissen, dass wir nicht auf taube Ohren stoßen,” sagte Henderson.
Die vorzeitige Stimmabgabe für die Kommunalwahlen in Atlanta läuft bis zum 31. Oktober.
Der Wahltag ist der 4. November.
Um mehr über die Kandidaten und ihre Antworten auf den Fragebogen von Atlanta Civic Circle zu erfahren, besuchen Sie unser Wahlzentrum.