Bildquelle：https://www.bostonglobe.com/2025/06/25/business/texts-mayor-wu-segun-idowu-kraft/
„Hast du die Nachrichten über eine Belästigungsuntersuchung im Rathaus gesehen?“ lautete der Text, der am 12. Juni gesendet wurde.
„Ein top Berater von Bürgermeisterin Michelle Wu wird beschuldigt, sexuelle Avancen gegenüber einer jungen Mitarbeiterin gemacht zu haben. Die junge Frau wurde von Wu gefeuert. Diese Geschichte bricht gerade … mehr folgt.“
Anfang dieses Monats vibrierten die Handys in Boston mit einer ominösen, anonymen Textnachricht.
Es war ein Foto von Bürgermeisterin Michelle Wu, das in einer Rotation von negativen Schlagzeilen aus dem Boston Globe, Boston Herald und Boston.com über einen Skandal im Rathaus eingebettet war.
Eine anonyme Nachricht wurde im Juni versendet und zeigte eine Rotation von Schlagzeilen über Michelle Wu und einen sich entwickelnden Rathaus-Skandal.
Die Globe hat erfahren, dass die Nachricht von dem Super-PAC stammt, das Josh Kraft unterstützt.
Es war kein Name angehängt, nur eine Telefonnummer – 617-514-2857 – und es gab keinen Weg für die Empfänger, zu wissen, wer es gesendet hat.
Aber der Zweck war klar: Die Verbindung von Wu zu den Folgen ihrer Entscheidung, zwei Rathausmitarbeiter zu entlassen, die in einem aktuellen Vorfall häuslicher Gewalt verhaftet wurden, während sie am Stadtwirtschaftschef Segun Idowu festhielt, der im Mittelpunkt des Streits stand.
Segun Idowu ist Bürgermeisterin Michelle Wus Leiter für Wirtschaftschancen und Inklusion.
Doch der eigentliche Skandal könnte darin liegen, dass diese anonyme Textnachricht, die an die Wähler in Boston während eines hitzigen Bürgermeisterrennens gesendet wurde, vollkommen legal und weitgehend unreguliert ist.
Vor mehr als einem Jahrzehnt, nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs im Fall Citizens United, das Beschränkungen für unabhängige Wahlkampfspenden untersagte, verabschiedete Massachusetts ein Gesetz, das zumindest die Offenlegung dessen verlangte, was hinter Wahlwerbung steckt.
Aber die Technologie hat dieses Gesetz, das sich auf traditionelle Medien wie Fernsehen und Radio konzentrierte, schon lange überholt.
Es sagte wenig über Textnachrichten, die ein wichtiges Kommunikationsmittel geworden sind und während der Wahlzeit zunehmend effektiv sind.
„Jegliche Offenlegung in Form einer Textnachricht ist optional“, sagte Geoff Foster, der Geschäftsführer von Common Cause Massachusetts, einer überparteilichen Gruppe, die sich für transparente Regierungsführung einsetzt.
„Aus unserer Sicht ist das eine von vielen Schlupflöchern, durch die dunkles Geld weiterhin die Meinungen der Wähler beeinflussen kann.“
Die Textnachricht vom 12. Juni war besonders raffiniert.
Indem sie nicht darum bat, für oder gegen einen Kandidaten zu stimmen, wirkt die Nachricht mehrdeutig: Kommt sie von einer politischen Kampagne?
Von einem Medienunternehmen?
Von einem Freund, der nicht in deinen Kontakten gespeichert ist?
Ich rief die Telefonnummer mehrere Tage lang an, bekam aber immer ein „Benutzer beschäftigt“-Signal.
Google und Online-Telefonverzeichnisse ergaben nichts Nützliches.
Genug Leute haben die Nachricht erhalten, dass Beschwerden beim Federal Communications Commission (FCC) darüber eingereicht wurden, dass es sich um einen unerwünschten Anruf handelt.
Aber es roch verdächtig nach einer politischen Werbung.
Und wenn das der Fall war, gab es eine wahrscheinliche Quelle.
Also folgte ich dem Geld, direkt zu dem Super-PAC, das Wus Herausforderer, Josh Kraft, unterstützt – bereits 2,5 Millionen Dollar tief in seinem Bestreben, die Bürgermeisterin zu stürzen.
Ein Sprecher von Your City Your Future bestätigte per E-Mail, dass die Nachricht von ihnen stammt, und ohne dass ich danach fragen musste, wurde mir mitgeteilt, dass sie voll im Einklang mit den Vorschriften des Büros für Wahlkampffinanzierung (OCPF) stehen.
„Your City Your Future erreicht die Wähler in Boston über alle Medien, einschließlich Textnachrichten, und hat sichergestellt, dass alle derartigen Kommunikationen gemäß den Vorschriften des OCPF durchgeführt wurden“, so der Sprecher.
Ich habe mich beim OCPF erkundigt, das zwar nicht zu spezifischen Textnachrichten Stellung nehmen konnte, aber Vorschriften bereitstellte, die zeigten, dass die anonyme politische Textnachricht des Super-PACs die Regeln einhielt.
Eine Nachricht kann anonym sein, aber wenn eine Kampagne für eine Kommunikation bezahlt hat, sollte diese Ausgabe in einem Finanzbericht der Kampagne offengelegt werden.
Und tatsächlich zeigen die Meldungen von Your City Your Future, dass es etwa 38.000 Dollar für die Versendung von Textnachrichten an die politica firma Opinion Diagnostics ausgegeben hat.
Opinion Diagnostics wurde von dem republikanischen politischen Berater Brian Wynne gegründet, der 2018 die Wiederwahlkampagne von Gouverneur Charlie Baker leitete und nun an der gubernatorischen Kampagne von Mike Kennealy arbeitet, einem ehemaligen Wirtschaftsminister unter Baker.
Das pro-Kraft-Super-PAC darf gemäß den staatlichen Wahlgesetzen nicht mit Kraft oder seiner Kampagne koordinieren.
Ein Sprecher von Kraft war sich der Textnachricht bewusst, wusste aber nicht, wer sie gesendet hatte.
Ein Sprecher der Wu-Kampagne beschuldigte Kraft und seine Unterstützer, „eine Trump-ähnliche Beschwerdekampagne zu führen, die darauf abzielt, Angst und Verwirrung zu schüren, um die Wahl zu gewinnen“.
Während der letzten Präsidentschaftswahl wurden die Wähler mit politischen Textnachrichten bombardiert, häufig Spendenaufrufe, die es leicht machten, mit nur ein paar Klicks zu spenden.
Textkampagnen sind effektiv, weil es schwer ist, etwas auf deinem Telefon zu ignorieren, sagt Alex Quilici, CEO von YouMail, einem Unternehmen, das Software zur Verhinderung von Robocalls herstellt.
Die Textkampagnen werden erstellt, indem Wählerverzeichnisse mit Telefonnummern verknüpft werden, und sie können nur zwei bis drei Cent pro Text kosten, sagt Quilici.
„Es ist nicht schwer zu tun“, sagt er, und „es ist ziemlich billig“.
Die anonyme Nachricht war nicht die erste, die vom pro-Kraft-Super-PAC versendet wurde.
Im Mai erhielten die Bewohner von Boston Texte darüber, wie Wu fast 100 Millionen Dollar ausgibt, um das White Stadium für die Athleten der Boston Public Schools und ein neues professionelles Frauenteam umzubauen, während gleichzeitig vier Schulen geschlossen werden.
Diese Nachricht war klar als von Your City Your Future gekennzeichnet und bot einen Link für weitere Informationen.
Aber in der Textnachricht vom 12. Juni gab es keinen solchen Hinweis.
Und da in diesem Bürgermeisterwahlkampf mit den höchsten Kosten gerechnet wird, sollten die Wähler sich auf mehr gefasst machen.
Bürgermeisterin Michelle Wu sprach während ihrer Wiederwahlkampagne zu Unterstützern im Cyclorama im Boston Center for the Arts in Boston.
Ob die Gesetzgeber das Gesetz zur Wahlkampfdokumentation aktualisieren werden, um Texte wie andere Kommunikationen zu behandeln, sagte Senator John Keenan, der Vorsitzende des Gemeinsamen Ausschusses für Wahlgesetze, dass jede Einheit oder jeder Kandidat, der beim OCPF registriert ist und eine Massenkommunikation wie einen Text sendet, offenlegen sollte, wer sie sind.
Was schwieriger ist, ist zu versuchen, Vorschriften für Einrichtungen und Einzelpersonen zu entwickeln, die nicht registriert sind, während gleichzeitig ihr Erstamend-Recht auf anonyme politische Rede zu schützen.
„Das sind wirklich schwierige Fragen“, sagte Keenan.
Es wäre schön, wenn die anonyme Nachricht vom 12. Juni, die Wu angreift, die erste und letzte in diesem Wahlkampf wäre und dass jeder, der für eine Textkampagne bezahlt, einfach offenlegt, wer dahinter steckt.
Aber ohne eine schnelle Änderung des Gesetzes, so der pensionierte Professor der University of Massachusetts Boston, Maurice Cunningham, der dunkles Geld in der Politik verfolgt, ist das unwahrscheinlich.
„In der Politik ist es nicht das, was illegal ist, das der Skandal ist“, sagte er und zitierte den langjährigen politischen Journalisten Michael Kinsley.
„Es ist das, was legal ist.“