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Nach mehr als zwei Jahrzehnten im Comedy-Bereich entwickelt sich Sheng Wang weiterhin auf der Bühne weiter.
Im Vorfeld seiner Show im Majestic Theatre am 21. Juni sprach Wang mit uns über den Verlauf seiner Karriere und wie er mit neuem Material auf seiner bisher größten Tour unterwegs ist.
Obwohl er ein erfahrener Performer ist, möchte der Komiker sicherstellen, dass jeder, der ihn sieht, eine gute Zeit hat, doch das Spielen in einem großen Theater (das Majestic bietet Platz für rund 1.700 Personen) bringt einen anderen Druck mit sich als das Testen von Material in einem lokalen Comedy-Club.
“Das ist meine erste, sozusagen, ‘Theater-Tour’,” sagt Wang, der anfangs zögerte, in diesen viel größeren Veranstaltungsorten aufzutreten.
Er wuchs in Houston auf und fand seine Stimme in der Comedy-Szene der Bay Area, während er an der U.C. Berkeley studierte.
Seine Anfänge machte er in den Clubs von San Francisco und fand sich schnell in dieser Umgebung wohl. Trotz seines Erfolgs in der Branche hat er sich immer als eher „Club-Comedian“ betrachtet.
“Es ist immer noch eine ziemlich große Sache, für… Tausende von Menschen oder zumindest Hunderte von Menschen aufzutreten,” sagt Wang.
“Ich habe das Gefühl, besonders in einem guten Comedy-Club, ist es ein netter, intimer Raum, zwischen 200 oder 300 Leuten oder sogar weniger.”
Der Schritt zu größeren Bühnen macht in Wang’s Karriere jedoch Sinn.
Sein Lebenslauf ist gespickt mit modernen Comedy-Erfolgen: ein Auftritt als Teilnehmer, Credits als Autor und ausführender Story-Editor für die ABC-Sitcom und sein eigenes Netflix-Special mit dem Titel “Sweet and Juicy”, das 2022 veröffentlicht wurde.
Jetzt, da sein Profil national gewachsen ist, wird diese neue Tour in der Aufführung eines weiteren Comedy-Specials später in diesem Jahr in Washington, D.C. kulminieren.
Obwohl Wang größere Bühnen betritt und vielleicht das Etikett „Club-Comedian“ ablegt, bleibt er seinen Wurzeln treu.
Auf dieser Tour wird er von einem Kollegen aus der Comedy-Szene von San Francisco, Kevin Camia, begleitet.
Indem er Camia als Eröffner dabei hat, kann Wang nicht nur jemanden einladen, dessen Arbeit er bewundert, sondern er fühlt sich auch mit der kleinen Club-Szene verbunden, aus der er stammt.
Wang versteht sehr gut, dass Stand-up-Comedy eine fließende Kunstform ist.
Der Komiker sagt, dass er ständig seine Darbietung evaluiert und anpasst, um die Wirkung zu maximieren.
Selbst wenn die Grundlage seiner Show gleich bleibt, sind keine beiden Auftritte je identisch — die Erfahrung im Majestic an diesem Wochenende wird nicht eins zu eins mit dem übereinstimmen, was später auf Netflix aus D.C. gestreamt wird.
“Ich finde es spannend, eine gute Vorstellung zu geben, es macht Spaß, wenn das Publikum happy rausgeht, aber letztendlich ist es für mich noch lohnender, wenn wir die Show machen, alle eine gute Zeit haben und ich das Gefühl habe, ein wenig experimentiert zu haben,” sagt Wang.
Was noch dazugehört, ist, dass er sein Publikum auf seine eigene Art und Weise wachsen sieht — er ist kein Crowd-Work- oder Beleidigungs-Comedian.
Wang nennt Komiker wie Mitch Hedberg und Dave Attell als Einflüsse auf seinen komödiantischen Stil.
An diesem Punkt in seiner Karriere sagt Wang, hat er akzeptiert, “Welche Art von Comedy ich mag, was ich mit den Leuten teilen möchte und im Allgemeinen ist es ein bisschen seltsam.
Es ist ein bisschen nachdenklich… aber im Allgemeinen wirklich albern, lustig und nett.”
Diese komödiantische Perspektive hat es Wang auch ermöglicht, die Heckler auszusortieren und eine Gruppe von Fans zu fördern, die seine Wohlfühl-Atmosphäre widerspiegelt.
“Jeder Komiker hat eine demografische Gruppe von Fans, die für ihn kommen,” sagt er.
“Und der Teil der Stadt, der zu meinen Shows kommt… es sind alles ziemlich ähnliche Gruppen von netten, respektvollen, wohltätigen, guten Menschen.”
“Nicht so viele Leute werden bei meinen Shows rausgeschmissen,” fügt er hinzu.
Für Wang ist das alles ein weiterer Schritt auf seiner Karriere-Reise.
Es ist die Verwirklichung des Glücks, das es ihm ermöglicht hat, sein Handwerk weiter zu verfeinern und währenddessen Lachen zu verbreiten.
“Es ist ziemlich cool, ein Teil des Lebens der Menschen zu sein und, Sie wissen schon, auf eine Weise, die ihnen hilft, mehr präsent zu sein oder sich ein bisschen leichter zu fühlen.”