Bildquelle：https://www.opb.org/article/2025/06/09/portland-tribal-relations-office-once-national-leader-what-happened/
Als die Stadt Portland 2017 ihr Tribal Relations Programm ins Leben rief, erregte dies Aufmerksamkeit. In einer Stadt mit einer der größten Populationen von Ureinwohnern in den Vereinigten Staaten schien es offensichtlich und überfällig, ein Programm zur Überbrückung der übersehenen Beziehungen zwischen den Stammes- und Stadtregierungen zu schaffen.
Das bahnbrechende Programm wurde schnell zu einem Modell dafür, wie andere Städte und Landkreise in den USA ihre Beziehungen zu Stammesführern und Ureinwohnern neu gestalten könnten.
Doch ein Zyklus aus tumultartigen Entlassungen, Personalabbau und politischer Vernachlässigung hat das Büro zu einem Schatten seiner selbst reduziert. Das Büro bleibt seit mehr als sieben Monaten leer, was dazu führt, dass Programme und Projekte auf Eis gelegt sind.
Jetzt, da Portland eine neue Regierungsform einführt, stehen die Stadtverantwortlichen kurz davor, einen weiteren neuen Mitarbeiter zu engagieren, um das angeschlagene Büro zu leiten. Indigene Gemeindeleiter und Stammesvertreter sehen eine Gelegenheit, das Programm wieder auf den richtigen Weg zu bringen – vorausgesetzt, die Stadtführer sind bereit zuzuhören.
“Ich denke, dass die Stadt mehr tun könnte, zumindest in Partnerschaft oder Engagement mit der einheimischen Gemeinschaft,” sagte William Miller, Blackfeet und Cherokee, der Geschäftsführer der NAYA Action Fund, einer politischen Advocacy-Gruppe, die sich für einheimische Gemeinschaften in Oregon und Washington einsetzt. “Es fühlt sich sehr wie ‘wir gegen sie’ an.”
Ihre Toleranz, der Stadt weiterhin die Fortschritte des Büros zu erschweren, schwindet. Wenn die Stadt weiterhin Schwierigkeiten hat, das Programm zu besetzen und zu unterstützen, könnte dies zu rechtlichen Problemen in Bezug auf Vertragsrechte und andere Schäden führen.
“Wenn sie scheitern, wird es ein weiteres Beispiel dafür sein, dass die Stadt nicht durchhält, wenn sie behauptet, sich für einheimische Menschen zu engagieren,” sagte Laura John, eine Nachfahrin der Blackfeet und Seneca Nationen, die fünf Jahre lang das Tribal Relations Büro der Stadt geleitet hat. “Es wird den Ruf der Stadt schädigen und Schaden anrichten.”
Die Ursprünge von Portlands Beziehung zu den indigenen Nationen
Das Land, wo sich die Flüsse Willamette und Columbia treffen, ist seit unvordenklicher Zeit Heimat für Dutzende verschiedener indigener Nationen.
Seit die Siedler in den 1850er Jahren gewaltsam dieses Land besetzten, hat die Stadt Portland es versäumt, Vertrauen zu den souveränen Stammesführern und Ureinwohnern aufzubauen.
Im Jahr 1866, nur etwas mehr als ein Jahrzehnt nach der Gründung der Stadt, schrieb der Leiter der Polizeidirektion der Stadt einen Brief an den damaligen Bürgermeister Henry Failing, in dem er vor einem möglichen Pockenausbruch bei einer Gruppe von “Indern” warnte, die außerhalb der Stadt ein Lager aufgeschlagen hatten.
In dem Brief, den OPB/UNN über die Archive der Stadt erhalten hat, versicherte er Failing, dass die Gruppe überwacht und daran gehindert würde, die Stadtgrenzen zu überschreiten, schlug jedoch vor, keine medizinische Hilfe anzubieten.
Die Stadtarchive enthalten keine weiteren Informationen darüber, was mit dieser Gruppe geschah.
Ein Jahrhundert später erlebte die Stadt einen Zustrom von Ureinwohnern, als die Bundesregierung begann, die Unterstützung für Reservate zu kürzen, den Stammesstatus der Menschen aufzulösen und die Ureinwohner zu ermutigen, in Städte zu ziehen und sich zu assimilieren, was als Termination Era bekannt ist.
Die Tatsache, dass ihnen ihre Identität und Gemeinschaft genommen wurde, gepaart mit der Diskriminierung und Ungleichheit des Stadtlebens, war traumatisierend für Ureinwohner in den gesamten USA.
In Portland bemerkten gewählte Amtsträger, dass ihre neuen Einwohner zu kämpfen hatten, und skizzierten einen Plan zur Schaffung eines Urban Indian Program in den frühen 1970er Jahren.
Der Fokus sollte darauf liegen, indigene Portlander mit Gesundheitsversorgung, Bildung und Arbeitsprogrammen zu vernetzen.
Der Plan schien jedoch ins Nichts zu führen. Ron Buell war während seiner Zeit Chef der Stabs von Bürgermeister Neil Goldschmidt.
Im Jahr 1973 schrieb Buell einen Brief, in dem er den frühen Entwurf des Programms dafür kritisierte, nicht weit genug zu gehen, um vergangene Fehler zu korrigieren und aktuelle Ungerechtigkeiten zu beheben.
Die Stadt wiederholte ihre Beziehungen zu ihren einheimischen Einwohnern, geschweige denn zu den benachbarten Stammesregierungen, erst in den 2010er Jahren.
Wie die frühere Stadträtin Amanda Fritz erinnert, geschah dies durch eine Reihe von Fehlern.
Wie zum Beispiel, dass die Stadtbeamten nicht wussten, dass die Stammesregierungen gesetzlich verpflichtet waren, an den Superfund-Reinigungsarbeiten im Portland-Hafen beteiligt zu sein, was zu Missverständnissen und schließlich zu Rechtsstreitigkeiten führte.
Oder, wie Fritz sich erinnerte, als sie der damaligen Vorsitzenden der Confederated Tribes of the Grand Ronde, Cheryle Kennedy, sagte, “Willkommen”, als sie ein Stadtgebäude betrat.
“Und sie sagte: ‚Nein, das ist unser Land, also willkommen bei Ihnen,’” sagte Fritz in einem kürzlich geführten Interview.
Portland hatte keine formalen Richtlinien zur Zusammenarbeit mit Stammesregierungen, wenn städtische Entscheidungen – wie das Ausgraben von Land für eine neue Entwicklung oder Wasserfiltrationsprojekte – die Vertragsrechte beeinträchtigen könnten.
Paul Lumley, der damalige Geschäftsführer der Columbia River Inter-Tribal Fish Commission, sagte, dass die Stadt, wenn sie mit Stämmen in Kontakt trat, inkonsistent und ungerecht war.
“Man kann nicht einfach mit einem Stamm sprechen und sagen: ‚Das ist die Stimme aller Stämme,’” sagte Lumley, ein Bürger der Yakama-Nation, der jetzt Geschäftsführer des Cascade AIDS Project ist.
“Jeder hat seine eigene Geschichte und muss seine eigenen Entscheidungen treffen.”
Das Tribal Relations Programm
Im Jahr 2012 leitete Fritz eine nicht bindende Stadtsresolution, die die Stadt aufforderte, die Koordination und Konsultation mit ihren Stammesregierungs-Partnern formal gegenseitig zu regeln.
Zwei Jahre später erkannte die Stadt zum ersten Mal den Indigenous Peoples’ Day offiziell an.
Vier Jahre später stellte Portland seinen ersten Teilzeit-Stammesbeauftragten ein, eine Position, die im Büro des Bürgermeisters verwurzelt war.
Ende 2017 entwickelte sich diese Position zu einer Vollzeitstelle im neuen Tribal Relations Programm des Büros für Regierungsbeziehungen der Stadt.
Laura John war die erste Person in dieser Rolle.
John, die in Portland in einer eng verbundenen indigenen Gemeinschaft aufwuchs, erkannte den Wert, sich sowohl auf intergouvernementale Beziehungen mit souveränen Stämmen als auch auf die Unterstützung indigener Portlander zu konzentrieren – viele von ihnen sind keine Bürger lokaler Stämme.
John verbrachte Monate damit, die wenigen staatlichen und städtischen Tribal Relations-Programme zu recherchieren, die in den USA existierten.
Dann machte sie sich an die Arbeit.
Ihr Einfluss war schnell spürbar. John etablierte Stammesbeauftragte in jedem städtischen Büro – Personen, bei denen sie regelmäßig nachfragen konnte, ob ihre Arbeit mit Stämmen überlappt.
Sie schuf Schulungen, um die Mitarbeiter über Vertragsrechte aufzuklären, und beriet die Stadt über ihre rechtlichen Anforderungen, mit Stammesregierungen an wichtigen städtischen Projekten zu arbeiten, wie etwa zu dem Bull Run-Wasserfiltrationswerk.
Seit Jahrzehnten waren die Polizeibeamten von Portland nicht verpflichtet, den Stammesgerichtsentscheidungen zu folgen, die den Opfern bestimmter Verbrechen, darunter häusliche Gewalt, sexuelle Übergriffe und Belästigungen, Schutz boten.
John half bei der Erstellung einer städtischen Richtlinie, die das PPB verpflichtet, diese Anordnungen anzuerkennen.
Unter Johns Leitung fand 2018 der erste Tribal Nations Summit der Stadt statt, bei dem Beamte von sieben Stammesregierungen ins Rathaus eingeladen wurden, um ihre Prioritäten zu besprechen.
“Für einige der Stämme war dies das erste Mal, dass die Stadt sie jemals kontaktiert und eingeladen hat,” sagte John. “Und die Stadtbeamten begannen endlich zu erkennen, dass diese Führer ihre Kollegen sind.
Es war der Beginn von etwas Mächtigem.”
Die Stadtbeamten begannen, die Stämme regelmäßiger zu besuchen, um über übergreifende Themen zu sprechen und Beziehungen aufzubauen.
Doch diese Arbeit flachte mit dem Ausbruch von COVID-19 ab, und die Stadt begann, ihre Verpflichtungen gegenüber dem Programm zu vernachlässigen.
Die eigene Frist der Stadt von 2021 zur Erstellung einer Landanerkennungserklärung, zur Schulung aller Mitarbeiter über Stammesnationen und zur Formalisierung eines Plans, wie die Stadt mit souveränen Stammesregierungen zusammenarbeiten sollte, verstrich ohne irgendeine Leistung.
Im Jahr 2023 stellte die Stadt den ehemaligen Metro-Rat Sam Chase ein, der nicht-indigen ist, um sein Büro für Regierungsbeziehungen zu leiten, das das Tribal Relations Programm überwachte.
Eine seiner ersten Maßnahmen war es, John zu entlassen.
Ihr wurde die Möglichkeit angeboten, entweder gefeuert zu werden oder freiwillig zurückzutreten.
Sie entschied sich für Letzteres und unterschrieb eine Abfindungsvereinbarung, die mit einer Zahlung von 136.000 Dollar einherging.
Weder John noch Chase werden über die Entlassung sprechen.
Doch Fritz, die zu diesem Zeitpunkt nicht mehr im Stadtrat war, nannte Chases Entscheidung eine “Katastrophe” und bemerkte, dass John “strahlende Bewertungen” aus der gesamten Stadt und den Stammesregierungen erhalten hatte.
“Das zeigt ein Mangel an Verständnis,” fuhr Fritz fort. “Ich denke, man muss die Demut haben zu erkennen, dass man nicht alles weiß, und zu sagen: ‚Ich bin bereit zu lernen.’ Und das sehe ich von ihm einfach nicht.”
Das Programm verlor nur noch mehr Schwung nach Johns Austritt. John hatte während ihrer Amtszeit zwei Mitarbeiter eingestellt. Nach ihrer Entlassung schloss die Stadt beide Positionen.
John wurde von Miranda Mishan, einer Bürgerin der Chickasaw Nation, die zuvor unter John arbeitete, abgelöst.
Mishan verließ das Programm freiwillig nach fünf Monaten.
Die Position blieb fast sechs Monate unbesetzt, bevor Chase Adam Becenti, Diné, einstellte, um das Programm im April 2024 zu leiten.
Chase bat Becenti, einen neuen strategischen Plan für das nahezu ruhende Büro zu erstellen, der dazu beitragen könnte, die Bedürfnisse von Portlands neuer Regierung zu erfüllen.
Der Druck, einen Plan schnell zu erstellen, war belastend für Becenti, der verstand, dass der Wiederaufbau des Vertrauens mit Stammesführern und Gemeinschaften nach einer Phase unzuverlässiger Führerschaft in den Tribal Relations von Zeit braucht.
“Man kann Beziehungen nicht überstürzen,” sagte Becenti. “Man kann keinen Plan verlangen, ohne Unterstützung von entscheidenden Stammespartnern zu erhalten oder einen Plan ohne die Stimmen der Stämme zu erstellen.
Was mir das sagt, ist, dass die Stadt noch nicht verstanden hat, wie Indian Country funktioniert.”
Ein plötzlicher Abgang
Chase entließ Becenti nach fünf Monaten im Amt.
In einem Memo, das Chase über die Probleme des Programms schrieb und das OPB/UNN durch eine öffentliche Aufzeichnung angefordert hat, verwies Chase auf Probleme, die er mit Becenti hatte, der Zusagen an Stämme oder Stadtbeamte ohne Chases Genehmigung gemacht hatte, sowie auf Bedenken hinsichtlich der verpassten Fristen in Bezug auf den strategischen Plan.
“Adam hat eine starke Abneigung gegen Zusammenarbeit und Partnerschaft mit Fachleuten und Führungskräften innerhalb der Stadt,” schrieb Chase.
Wie John erhielt auch Becenti die Möglichkeit, zurückzutreten oder gefeuert zu werden.
Er wählte die Entlassung, weil er sagte, dass er keine Absicht hatte, die Rolle zu verlassen.
Anders als John erhielt Becenti jedoch keine Abfindung.
Im Rückblick auf den tumultartigen Moment fünf Monate später sagte Becenti, dass er glaubt, dass die Stadt die Prioritäten falsch gesetzt hatte.
“Ich wurde oft gefragt, wie meine Handlungen oder meine Arbeit der Stadt oder den Stadtführern zugutekommen, während wir fragen sollten, wie dies den Stämmen und der einheimischen Gemeinschaft in Portland zugutekommt,” sagte er.
“Ich wurde immer gelehrt, die gesamte Gemeinschaft zu bedienen, bevor das System.”
Monate später sagte Chase, dass er lernt, wie man bei Entscheidungen über das Programm langsamer vorgeht, insbesondere als nicht-indigene Person.
“Es gab Zeiten, in denen ich dachte: ‚Lasst uns das einfach erledigen und tun,’” sagte Chase. “Und ich musste zurückdrängen und sagen: ‚Nein, wir müssen sicherstellen, dass wir es richtig machen.’”
Aber, so sagte er, fühlt er ein großes Gefühl der Dringlichkeit, das Programm wieder auf Kurs zu bringen.
Die Auswirkungen von Becentis Austritt – und die aktuelle Vakanz des Büros – sind in den Stadtbüros spürbar.
David Abrahamson, ein Hauptmann der Polizeibehörde von Portland, wurde im Juni 2024 Tribal-Beauftragter der PPB und sah schnell, wie das Büro helfen konnte, die Geschichte des Misstrauens der indigenen Gemeinschaften gegenüber dem Gesetz durch solche Ereignisse zu heilen.
Als Beispiel sagte Abrahamson, der nicht indigene ist, dass Becenti der PPB geholfen hat, eine Beziehung zur Polizei von Warm Springs aufzubauen, etwas, was zuvor nicht existiert hatte.
“Sie vertrauten ihm, und er teilte dieses Vertrauen mit mir,” sagte Abrahamson. “Das ist kraftvolle Arbeit.”
Doch mit Becentis abruptem Abgang haben diese Beziehungen begonnen, zu verblassen.
“Diese Verbindungen sind angespannt, weil das Vertrauen in Frage gestellt wurde,” sagte Abrahamson.
“Ich bin ein Spiegel der Regierung, und weil die Regierung ihn entlassen hat, was Schaden angerichtet hat, gibt es eine Zurückhaltung, mit mir zu arbeiten.”
Die Stadt erwägt ein neues Modell
Im März kündigte Portland Pläne an, einen neuen Programmleiter für Tribal Relations einzustellen.
Im Unterschied zu der ursprünglichen Rolle konzentrierte sich diese Position stärker darauf, als Verbindungsglied zwischen Stadt- und Stammesregierungen zu fungieren.
Laut der Stadt ist es daran interessiert, eine separate Position außerhalb des Büros für Regierungsbeziehungen zu schaffen, um die Gemeinschaftsarbeit mit einheimischen Portlandern zu fokussieren.
Dies ist eine lange bestehende strukturelle Debatte in der Stadt: Ob das Tribal Relations Büro sich ausschließlich auf die Zusammenarbeit mit Stammesregierungen konzentrieren oder auch die Unterstützung der einheimischen Bevölkerung in Portland ansprechen sollte.
Im Multnomah County konzentriert sich die Rolle des Tribal Relations-Beauftragten darauf, sowohl mit Stammesregierungen als auch mit einheimischen Bezirksbewohnern zu interagieren.
JR Lilly, der Tribal Relations-Beauftragte des Kreises, sagte, es wäre respektlos, die Arbeit zu spalten.
“Stammesbürger sind nicht nur eine andere Farbgemeinschaft, weil sie aufgrund ihres einzigartigen politischen Status als Stammesbürger eine andere Behandlung benötigen, und unser Engagement mit ihnen sollte anders sein als mit allen anderen,” sagte Lilly, Diné.
“Es ist kein DEI-Projekt. Es ist kein Gleichheitsproblem.”
Während John glaubt, dass das Mischen der beiden Verantwortlichkeiten in verschiedene Abteilungen “die Stärke des Büros verringern würde,” stellte Becenti fest, dass es mehr städtische Investitionen in die beiden Arbeitsbereiche anziehen könnte.
Was sowohl John als auch Becenti jedoch zustimmen, ist, dass diese Entscheidung mit der Beteiligung der Gemeinschaft getroffen werden muss.
Becenti kritisierte die Entscheidung der Stadt, die neue Tribal Relations-Position ohne umfassendere Einbeziehung der einheimischen Portlander und Stammesnationen zu eröffnen.
“Ihr trefft Entscheidungen über uns, ohne uns,” sagte er.
Portlands Ureinwohnergemeinschaft äußert sich
Becentis abruptes Entlassung hat viele in Portlands indigener Gemeinschaft misstrauisch gegenüber der Stadt gemacht.
“Ich war einfach verblüfft, wir alle waren es, als Adam entlassen wurde,” sagte John Spence, Aaniiih-Bürger der Fort Belknap Indian Community in Montana.
Spence ist ein Mitglied des Portland Indian Leaders Roundtable (PILR), einer indigenen Führungsorganisation, die 2007 als Versammlung von Personen aus 24 indigenen Agenturen in Portland begann.
Im November traf sich PILR nach Becentis Abgang.
Sie wurden von dem damaligen Bürgermeister Keith Wilson, dem damaligen Bürgermeister Ted Wheeler und Chase, sowie dem Regierungsbüro der Stadt begleitet.
Die Anwesenden beschrieben es als angespannt.
“Es war viel Gespräch darüber, wie überrascht und empört die Leute waren, dass so etwas passiert ist,” sagte Spence und bezog sich auf Becentis Entlassung.
“Ein weiteres Mal wird die [Stadtregierung] der Mangel an Transparenz vorgeworfen.”
Am 18. November schickte PILR einen Brief an das Büro des Bürgermeisters mit der Bitte, “das Vertrauen mit der einheimischen Gemeinschaft von Portland wieder aufzubauen.”
Der Brief enthielt eine Liste von sechs Empfehlungen.
Die wichtigste Empfehlung war die Einrichtung eines eigenständigen Büros für Tribal Government Relations, das von einer Direktoren-Ebene geleitet wird und von einem indigenen Beratungsgremium geleitet wird.
Weitere Empfehlungen umfassten die Adressierung systemischer Ungleichheiten innerhalb des Einstellungs- und Rekrutierungsprozesses der Stadt; die Rückgabe von Land an Stammesnatione und -organisationen; und die Schaffung eines formalen Konsultationsprozesses mit den Stammesnationen sowie das Engagement mit der urbanen indigenen Gemeinschaft.
“Ich denke, dass immer wieder Schäden an den indigenen Menschen entstanden sind, die in den Rollen im Büro für Regierungsbeziehungen bei der Stadt Portland tätig waren, was den Anstoß zu diesem Schreiben gegeben hat,” sagte Miller vom NAYA Action Fund.
Die Stadt Portland antwortete am 24. Januar.
In dem Schreiben skizzierte Wilson die Schritte, von denen er sagte, dass die Stadt sie unternehmen würde, um die Bedenken der Gemeinschaft zu berücksichtigen und “das Vertrauen mit der einheimischen Gemeinschaft von Portland wieder aufzubauen.”
Wilson versprach, einen Berater einzustellen, um Empfehlungen für die Rekrutierung, Bindung und Unterstützung von einheimischen Mitarbeitern zu geben und eine Schulung des Personals zu entwickeln und “einzusehen” einen bezahlten Feiertag für den Indigenous Peoples’ Day zu schaffen.
“Ich erkenne an, dass diese Schritte nicht jede Ihrer Empfehlungen ansprechen,” schrieb Wilson.
“Wir glauben jedoch, dass dieser Prozess eine starke Grundlage für die Verbesserung der Beziehungen der Stadt zu den Stammesregierungen und den einheimischen Gemeinschaften in den kommenden Jahren schaffen wird.”
Chase sagte, er glaube, dass das Tribal Relations Programm gescheitert sei, weil es zu viel versucht hatte, “wo alles auf einmal darauf geworfen wurde.”
Er sieht die Arbeit der Beziehungen zur Stammesregierung deutlich getrennt von der Gemeinschaftsengagement-Arbeit mit einheimischen Portlandern.
“Diese Rollen wurden vermischt, und das sind wirklich zwei verschiedene Bereiche der Arbeit,” sagte Chase.
Die Umstrukturierung des Tribal Relations Programms in Portland wurde von dem Modell in Seattle beeinflusst, meinte er.
Chase sagte, dass die Entscheidung auch von den Meinungen verschiedener einheimischer Gemeinschaftsgruppen, wie PILR, und der Stammesregierungen beeinflusst wurde.
“Es scheint, als würde ich viel Begeisterung und Aufregung von den Stämmen über das, was wir tatsächlich tun, bekommen,” sagte er. “Also fühlt sich das erfüllend an.”
Nils Tilstom, stellvertretender Direktor für Regierungsbeziehungen, sagte, dass ihr Büro “angenehm überrascht” war, mehr als 60 Bewerbungen für die neue Position zu erhalten.
Nach der Besetzung dieser Position wird die Stadt mit einheimischen Portlandern darüber sprechen, ob eine separate Position für das Engagement mit den Gemeinschaften benötigt wird.
Diese Arbeit wird von Amanda Gracia-Snell geleitet, der neuen Engagement-Beauftragten der Stadt.
In einem Interview mit UNN/OPB gab sie keine Einzelheiten darüber an, wie der Prozess aussehen würde, um zu entscheiden, ob ein weiteres Büro erforderlich ist.
Blick in die Zukunft
Während die Stadt sich darauf vorbereitet, ihren vierten Programmleiter für Tribal Relations in den letzten acht Jahren zu engagieren, sind die indigenen Portlander vorsichtig optimistisch.
Kati Robb, Mitarbeiterin des Wasserbüros und Bürgerin der Red River Métis, hat seit Mai eine Gruppe für indigene Mitarbeiter geleitet.
Diese Gruppe trifft sich regelmäßig, um über städtische Richtlinien zu diskutieren, Veranstaltungen zu planen und Unterstützung anzubieten, wenn Probleme bei der Arbeit auftauchen.
Robb sagte, die Stadtmanager hätten zu Beginn des Jahres ein Treffen mit der indigenen PDX-Ressourcengruppe einberufen, um Feedback zum Tribal Relations Programm zu erhalten.
Aufgrund dieses Gesprächs sagte sie: “Ich hatte das Gefühl, dass es ein Interesse daran geben könnte, von der Stadt zu heilen.”
Aber sie möchte mehr Rechenschaftspflicht vom Büro für Regierungsbeziehungen sehen, um das Programm am Laufen zu halten.
Zum Beispiel möchte sie, dass das Büro einen jährlichen Bericht herausgibt und dem Stadtrat über seine Errungenschaften und Misserfolge berichtet.
Sie möchte auch, dass die Stadt zeigt, dass sie tatsächlich auf einheimische Mitarbeiter hört.
“Wir müssen immer wieder um Rat gefragt werden, und das kann sich wie eine echte Belastung für Ressourcen und Vertrauen anfühlen.
Ich denke, die Menschen möchten einige Fortschritte von der Stadt sehen, bevor uns erneut Fragen gestellt werden,” sagte Robb.
Die Stadt Portland könnte auch hoffen, dass die neu gestaltete Regierung des Staates das Programm stärken könnte.
Im Januar strich Portland ein jahrhundertealtes Regierungssystem, das die Mitglieder des Stadtrats für die städtischen Programme und Ämter verantwortlich machte.
Jetzt überwacht ein zentrales Büro des Stadtadministrators alle Stadtabteilungen, was es den Stadtratsmitgliedern ermöglicht, sich auf die Politik zu konzentrieren.
Bevor die Stadträtin von Portland, Angelita Morillo, im November gewählt wurde, arbeitete sie für die frühere Stadträtin Jo Ann Hardesty, unter dem vorherigen Regierungsstil.
In dieser Rolle diente sie als Stammesbeauftragte des Büros, wo sie eng mit John, der ersten Tribal Relations-Managerin der Stadt, zusammenarbeitete.
Sie beobachtete, wie das Tribal Relations Programm oft den Launen des gewählten Beamten unterlag, der es beaufsichtigte.
Sofern dies nicht eine klare Priorität für einen gewählten Beamten war, sagte sie, wurde “Tribal Relations eher als Nebenprojekt behandelt, anstatt als etwas, das als politische Linse und in allem, was wir tun, integriert werden sollte.”
Morillo meinte, dass alle neuen städtischen Richtlinien einen Prozess durchlaufen sollten, vergleichbar mit einer rechtlichen Überprüfung, bei dem das Büro für Tribal Relations die Auswirkungen der Richtlinie auf die einheimischen Gemeinschaften bewertet.
“Ich denke, dass es fast eine Rolle spielen sollte, ähnlich wie bei dem Prüfer, wo sie eine Kontrollinstanz für uns sind,” sagte sie.
John sagte, es sollte nicht allzu schwer sein, dass der neue Mitarbeiter die Rolle annimmt und das Programm wieder auf den richtigen Weg bringt, um die Erwartungen zu erfüllen.
“Die Stadt hat die Gelegenheit, den Schwung fortzusetzen,” sagte sie, “um eine Führungsrolle in dieser Arbeit als Stadtregierung zu übernehmen, um ein Modell dafür zu sein, wie man’s richtig macht.”
Aber es gibt ein Risiko, das mit der falschen Ausführung verbunden ist.
Wenn das Programm weiterhin enttäuscht und nicht die Ansichten der indigenen Portlander widerspiegelt, sagte John, könnte die Gemeinschaft und die Stammesführer weniger Interesse daran zeigen, mit der Stadt zusammenzuarbeiten.
Das könnte die Stadt potenziell in rechtliche Schwierigkeiten bringen, weil sie Stammesvereinbarungen ignoriert, und den Ruf Portland gegenüber den indigenen Gemeinschaften weiter schädigen.
Bereits die Abwesenheit von Führung im Tribal Relations Büro hat zu einer Löschung geführt.
Fünf Jahre lang war die erste Maiwoche in Portland als Awareness-Woche für vermisste und ermordete Ureinwohner festgelegt, die im Rathaus der Stadt stattfand.
Diese Ereignisse, die 2018 begannen, wurden oft ebenso dazu genutzt, auf die Krise aufmerksam zu machen, als auch um die einheimische Gemeinschaft von Portland zusammenzubringen.
“Es half uns, Schwung zu gewinnen, um sicherzustellen, dass die Stammesbürger in der Gemeinschaft gesehen und gefeiert fühlten,” sagte Robb.
In den Jahren 2023 und 2024 wurde diese Woche auf einen einzigen Tag reduziert, an dem sie durch eine kurze Proklamation des Portland City Council anerkannt wurde.
In diesem Jahr kam und ging die Woche im Rathaus ohne jegliche Anerkennung.