Bildquelle：https://www.oregonlive.com/pacific-northwest-news/2025/06/evictions-in-washington-soar-straining-states-right-to-counsel-law-for-low-income-renters.html
Philippe Knab, der Direktor des Programms für Rückkehr und Abwehr von Räumungen von Washingtons Büro für zivile Rechtshilfe, erstellt alle vier Monate einen Bericht über die Räumungstrends im Bundesstaat.
Seit 2021 zeichnet jede Überprüfung ein düstereres Bild als zuvor – insbesondere die jüngste.
“Die Zahl der Menschen, die derzeit vertrieben werden, ist in Washington State auf einem historischen Höchststand,” sagte Knab.
„Januar 2025 war der einzelne höchste Monat, den wir jemals saisonal gesehen haben. Februar und März lagen nur geringfügig darunter.”
Allein in King County waren die Räumungsanträge im Januar 2025 um 66% höher als vor der Pandemie.
„Es ist ziemlich verblüffend,“ sagte er.
Die Räumungen in Washington nehmen seit einigen Jahren stetig zu, und es gibt keine Anzeichen für eine Verlangsamung.
Der Anstieg beruht auf steigenden Mieten, stagnierenden Löhnen, einem Mangel an erschwinglichem Wohnraum und dem Auslaufen der pandemiebegleitenden Schutzmaßnahmen gegen Räumungen wie erweiterte Mietunterstützung.
Insgesamt wurden die Anträge im Bundesstaat im Jahr 2024 auf einem Rekordhoch verzeichnet, was einem Anstieg von 53% seit 2019 entspricht.
Und das Haushaltsjahr 2025 ist auf dem besten Weg, diese Zahlen zu übertreffen.
Der Anstieg der Räumungen belastet das Recht auf Anwalt-Programm in Washington.
Das landesweite Programm begann 2021 als das erste seiner Art im Land und soll sicherstellen, dass einkommensschwache Mieter Zugang zu Rechtsvertretung haben, während sie den Räumungsprozess durchlaufen.
Dies erhöht erheblich die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person ihren Fall gewinnt und Zugang zu Wohnressourcen erhält.
“Bis vor etwa sechs Monaten konnte ich in jeder Präsentation zu diesem Thema sagen: ‘Wir haben seit 2021 jeden einzelnen einkommensschwachen Mieter vertreten, der Anspruch hat,'” sagte Knab, der das Recht auf Anwalt-Programm des Bundesstaates leitet.
„Das können wir nicht mehr sagen, denn wir sind endlich an einem Punkt in King County angekommen, an dem wir nicht mehr mithalten konnten.”
Der Anstieg der Räumungen geschieht mitten in einer Rekord-Homelessness-Krise, während in naher Zukunft vorgeschlagene Kürzungen an Bundesmitteln geplant sind, die einkommensschwache Haushalte unterstützen sollen.
Ende Mai plante die Trump-Administration, das Miethilfsprogramm des US-Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung (HUD) für einkommensschwache Haushalte um etwa 40% zu kürzen.
Ein Vorschlag, der gerade im Kongress debattiert wird, zielt darauf ab, etwa 700 Milliarden Dollar von Medicaid zu kürzen, das kostenlose oder reduzierte Gesundheitsversorgung für Personen mit begrenztem Einkommen bietet.
Die Kürzung würde mehr als 600,000 Bewohner Washingtons im ganzen Bundesstaat betreffen.
“Die Menschen können die Mieten nicht bezahlen, und es wird schlimmer werden, wenn die Bundesregierung Medicaid und andere wichtige Sicherheitsnetzservices kürzt,” sagte Michele Thomas, die Direktorin für Politik und Advocacy bei der Washington Low Income Housing Alliance.
In Washington hoffen Wohnungsrechtsaktivisten, dass ein neu unterzeichnetes Gesetz, das die jährliche Mietsteigerung durch Vermieter begrenzt, dazu beitragen wird, die Räumungen zu verhindern, indem sichergestellt wird, dass Mieter nicht aus ihren Einheiten verdrängt werden.
Washington ist der dritte Bundesstaat, der landesweit eine Mietpreisregulierung einführt, nach Oregon und Kalifornien.
Das Gesetz, das von Gouverneur Bob Ferguson im Mai unterzeichnet wurde, begrenzt die jährlichen Mietsteigerungen auf 7 % plus Inflation oder 10 % – je nachdem, was niedriger ist.
Für Bewohner von Mobilheimplätzen darf die Miete nicht um mehr als 5 % pro Jahr steigen.
Nach dem neuen Gesetz, das sofort in Kraft trat, sind Vermieter verpflichtet, den Mietern 90 Tage Vorankündigung zu geben, bevor sie die Miete erhöhen.
Während Wohnungsrechtsaktivisten diesen Sieg feiern, betont Thomas, dass es noch ein weiter Weg ist, um die Wohnraumkrise des Bundesstaates anzugehen.
“Es wird die Mieten nicht erschwinglich halten; es wird nur verhindern, dass Mieter (übermäßig) abgezockt werden,” sagte sie.
“Es wird Mieter geben, die Mieterhöhungen erhalten, die sie sich nicht leisten können, und das setzt sie für Räumungen in eine prekäre Situation, weil es keinen anderen erschwinglichen Ort gibt, an den sie ziehen können.”
Die hohe Zahl an Räumungen belastet das Recht auf Anwalt-Programm des Bundesstaates.
Der Staat erlebte einen Rückgang der Räumungsanträge während der Hochphase der Pandemie aufgrund lokaler und bundesstaatlicher Räumungsverbote sowie einer höheren Verfügbarkeit von Miethilfen, so die Daten des Staates.
Aber als diese Schutzmaßnahmen abgelaufen sind, sind die Räumungen in die Höhe geschossen.
Die staatlichen Daten zeigen, dass die Räumungsanträge im Jahr 2024 die höchsten im Rekord waren, mit einem Anstieg von fast 41 % gegenüber 2023.
Die Räumungsanträge in diesem Haushaltsjahr sind erneut auf dem besten Weg, diesen Rekord zu übertreffen.
In Regionen wie dem Clark County, das die höchste Räumungsrate pro Kopf im Bundesstaat aufweist, hat fast jeder 300. Einwohner ein Räumungsverfahren durchlaufen.
„Ich denke, dass die Leute sich leider ziemlich damit wohlfühlen, und das bedeutet, dass die Zahlen weiter steigen,” sagte Knab.
„Über 30 % der Personen, die durch das Räumungsgericht kommen, identifizieren sich als behindert,” fügte er hinzu.
„Über 40 % sind Menschen mit Migrationshintergrund.”
In einigen Landkreisen, wie King und Kitsap, hat sich die Zahl der eingereichten Räumungen von Haushaltsjahr 2023 auf 2024 mehr als verdoppelt.
Andere Landkreise, die große prozentuale Zuwächse von Jahr zu Jahr verzeichnet haben, sind Douglas, Whatcom, Skagit und Snohomish, so die Daten des Office of Civil Legal Aid.
Knab sagte, dass vor der Einführung des Rechts auf Anwalt-Gesetzes im Jahr 2021 weniger als 10 % der Mieter während eines Räumungsverfahrens von einem Anwalt vertreten waren.
Bis vor kurzem konnten sie nahezu alle von diesen berechtigten Personen vertreten.
Während die Räumungsanträge weiter zunehmen, haben sich die Ergebnisse für die Mieter teilweise aufgrund des Programms verbessert, so Knab.
Seit Beginn des Programms im Jahr 2021 konnten 56 % der Personen, die eine Räumung befürchteten, in ihrer Wohnung bleiben, da der Fall entweder abgewiesen wurde oder durch eine Vereinbarung zwischen Mieter und Vermieter gelöst wurde.
Sein Büro hat keinen Zugang zu zuverlässigen Daten aus der Zeit vor der Einführung des Programms, aber er sagte, dass er gesehen hat, wie das Programm die Dynamik in den Gerichtssälen im ganzen Bundesstaat grundlegend verändert hat.
„Die Idee dieses Programms und was es in fünf Jahren erreicht hat, ist meiner Meinung nach ziemlich erstaunlich,” sagte er.
Sean Flynn, der Präsident und geschäftsführende Direktor der Rental Housing Association of Washington, sagte, dass das Recht auf Anwalt-Gesetz die Zeit, die für eine Räumung benötigt wird, verlängert hat, was Vermieter mehr Geld kostet aufgrund erhöhter Anwaltsgebühren und versäumter Mietzahlungen.
Die einflussreiche Interessenvertretung setzt sich auf lokaler und staatlicher Ebene für Vermieter, Verwalter und Investoren ein.
Vor der Einführung des Recht auf Anwalt-Programms waren Räumungen mehr eine “Geschäftstransaktion”, die schnell ablief, sagte er, da viele der Fälle in einem Versäumnisurteil zugunsten des Vermieters endeten, wenn eine Person ihren Gerichtstermin verpasste.
Jetzt wird jeder Fall “durch die Gerichte gezogen.”
„Warum sollten Sie einen Mieter in einer Wohnung behalten wollen, die sie sich nicht leisten können?” fragte er.
„Neun von zehn Fällen haben sie kein Geld, und das liegt an einem Mangel an Ressourcen.
Wir brauchen bessere Subventionen für die Mieter.
Jemanden in einem Haus zu halten, der sich das nicht leisten kann, löst nicht das zugrunde liegende Problem.”
Knab weist die Narrative zurück, die er oft von Vermietern und Anwälten, die sie vertreten, hört, dass der Räumungsprozess zu langsam sei und das Recht auf Anwalt-Programm schuld sei.
„Sie werden sagen: ‘Früher konnten Sie in fünf Minuten Ihr Plädoyer halten und Ihr Writ bekommen,” sagt er und bezieht sich auf den formellen Namen einer Räumungsnotiz.
„Und es ist wie, nun, so sollten die Gerichte nicht funktionieren.”
„Wenn Sie sich Verbraucher-Kredite oder Zwangsversteigerungen ansehen, sprechen wir hier von Jahren.
Wir reden nicht einmal von Monaten, wir reden von Wochen (für Räumungen).”
Anfang 2025 begann Knabs Büro damit, Fälle in King County zu triagieren, weil sein Büro nicht mit der Flut von Räumungen Schritt halten konnte, die von Vermietern eingereicht wurden.
Jede Räumungsanmeldung repräsentiert einen Haushalt, daher kann sie mehrere Personen umfassen.
Priorität wurde Fällen gegeben, die betroffenen Mietern mit Behinderungen, Sprachzugangsproblemen oder Haushalten mit Kindern.
„Jeder hatte trotzdem die Möglichkeit, mit einem Anwalt zu sprechen, aber die Zahlen wurden einfach zu hoch,” sagte Knab.
„Wir hoffen, dass wir wieder an den Punkt gelangen, an dem wir alle vertreten können.”
Er sagte, die langen Räumungsfristen in King County, die zuweilen bis zu 40 Wochen betragen, seien nicht akzeptabel, aber er sagte, die Flut der Räumungen sei schuld, nicht das Recht auf Anwalt-Programm.
Um den Bedenken der Vermieter Rechnung zu tragen, hat Knabs Büro mit King County zusammengearbeitet, um ein beschleunigtes Verfahren für Fälle zu erstellen, in denen Vermieter glauben, dass die Mieter Gesundheits- und Sicherheitsbedenken darstellen.
Aber die “Flut von Fällen”, auf die verwiesen wurde, trat nie ein.
Weniger als zehn Fälle wurden unter diesen Bedingungen beschleunigt, fügte er hinzu.
Flynn sagte, dass die geringe Zahl der Gesundheits- und Sicherheitsfälle nicht daran liegt, dass sie nicht existieren, sondern weil die Definition für diese Fälle zu eng ist.
„Wir hätten gerne gesehen, dass dies erweitert wird,” sagte er.
Räumungskrise im ganzen Staat zu spüren
Hannah Swensen, die leitende Anwältin für das Spokane Housing Justice Project, sagte, dass die beiden kleinen Kanzleien, die Mieter vertreten, die für das Recht auf Anwalt-Programm in Frage kommen, bisher jeden, der berechtigt war, bedienen konnten.
Aber es wird immer schwieriger.
Der Landkreis Spokane verzeichnete einen Anstieg der Räumungsanträge um 30 % von Haushaltsjahr 2023 auf 2024, wobei in den ersten neun Monaten dieses Haushaltsjahres 1.544 Räumungen eingereicht wurden.
Der Landkreis hat die vierthöchste Zahl an Räumungsanträgen im Bundesstaat, nach King, Pierce und Snohomish.
Im letzten Jahr vertrat Swensens Team von vier Vollzeit-Anwälten 590 räumungsbezogene Fälle, oft hörten sie 12-30 Fälle pro Tag, vier Tage die Woche.
Um mehr Probleme zu lösen, bevor sie vor Gericht landen, eröffneten sie eine Klinik zur Verhinderung von Räumungen in der Bibliothek in Spokane.
Zweimal im Monat kann ein Mieter rechtliche Beratung zu seiner Wohnsituation in Anspruch nehmen und über Ressourcen erfahren, die helfen könnten, eine Räumungsbenachrichtigung abzuwenden, wie zum Beispiel Unterstützung für Menschen mit Behinderungen oder Miethilfe.
Eine Räumungsanmeldung, selbst wenn eine Person ihren Fall gewinnt, bleibt in der Mietgeschichte einer Person gespeichert und macht es schwieriger, in Zukunft eine Wohnung zu finden.
Die Erfahrung kann lebensverändernd sein, insbesondere für einkommensschwache Haushalte, die Unterstützung durch das Bundesprogramm Housing Choice Voucher Program, früher bekannt als Section 8, erhalten.
Ein Räumungsverfahren führt dazu, dass eine Person aus diesem Programm ausgeschlossen wird und sie möglicherweise in Zukunft nicht mehr für die Leistungen in Frage kommt.
In Washington gelten 21 % der Mieter als extrem einkommensschwach, wobei die verfügbaren Mietwohnungen für diese Einkommensschicht um 166.912 Wohnungen zu kurz kommen, so Daten der National Low Income Housing Coalition.
Renée Rooker, die seit 33 Jahren Geschäftsführerin der Walla Walla Housing Authority ist, sagte, dass die Räumungen zugenommen haben, nachdem die pandemiebedingten Schutzmaßnahmen gegen Räumungen abgelaufen sind und die Hausverwalter in der Lage waren, “schlechte Akteure loszuwerden, die sich einfach nicht benehmen wollten und die nicht zu den Ressourcen in der Gemeinschaft gehen wollten, die ihnen bei der Miete helfen könnten.”
Die Walla Walla Housing Authority hat kürzlich die Annahme von Anträgen für ihr Housing Choice Voucher Program für einkommensschwache Mieter eingestellt, weil die Wartelisten zu lang geworden sind.
Im Jahr 2024 wurden nur eine “Handvoll” Familien von der Warteliste abgezogen, sagte Rooker.
„Wir haben bereits eine Warteliste von 1.200, und wenn wir Sie drei, vier oder fünf Jahre lang nicht erreichen können, ist das für mich unfair,” sagte sie.
Rooker, deren Organisation rund 2.000 Haushalte durch verschiedene subventionierte Wohnprogramme versorgt, sagte, dass die Mieter seit Beginn der Pandemie weiterhin Schwierigkeiten haben, ihre Miete zu zahlen.
„Ich weiß nicht, ob es eine Mentalität von ‚Wir müssen die Miete nicht zahlen, oder jemand wird uns unterstützen, oder wir können lange genug hier leben und kostenlos leben‘ ist,” bemerkte Rooker und fügte hinzu, dass einige lokale gemeinnützige Organisationen Miethilfe anbieten, es jedoch nicht genug ist, um den Bedarf zu decken.
„Ich kenne die Rationale nicht, aber es ist nicht so, dass sie kein Einkommen haben oder wir sie nicht unterbringen könnten.”
Swensen sagte, dass sie nie auf einen Fall gestoßen ist, in dem ein Mieter einfach nicht die Miete zahlen wollte.
Es ist eines der vielen Missverständnisse, die sie oft hört und die weit entfernt von ihrem typischen Klienten sind.
„Es sind Veteranen mit Behinderungen, die Schwierigkeiten haben, die Ressourcen zu erreichen, die sie benötigen.
Es sind alleinerziehende Mütter mit Kindern, die nur ein oder zwei Monate Miete verpasst haben, weil sie keinen Unterhalt erhalten haben oder aufgrund einer Verletzung.
Es sind ältere Bewohner, die mit den Mietsteigerungen nicht mehr Schritt halten können, weil diese ihre Sozialleistungen übersteigen.”
„Das sind die Gesichter der Räumung,” sagte sie.
Neues Gesetz zur Mietpreiskontrolle
Deb Wilson, die Präsidentin des Leisure Manor Tenants Association, war Teil einer Gruppe von Bewohnern von Mobilheimplätzen, die für die Verabschiedung des Mietpreiskontrollgesetzes kämpften.
Seit Jahren hatte der Eigentümer des Mobilheimplatzes in Aberdeen die Miete erhöht und die Bewohner so aus dem Markt gedrängt, was oft als “wirtschaftliche Räumung” bezeichnet wird.
Einmal standen die Bewohner des Mobilheimplatzes vor einer Mieterhöhung von 55 %.
„Wir hatten mehrere Personen, wahrscheinlich sechs oder sieben, die innerhalb weniger Monate nach dieser ersten Mieterhöhung gegangen sind,
weil sie es sich einfach nicht leisten konnten,” erinnerte sich Wilson, die seit 2015 im Park lebt.
„Wir haben regelmäßig ab Februar 2022 Meetings abgehalten, um gegen unseren Vermieter vorzugehen, und letztendlich Hunderte von Beschwerden beim Generalstaatsanwalt eingereicht.
Unsere Bemühungen führten dazu, dass das Büro des Generalstaatsanwalt den Eigentümer des Parks, Hurst & Son, dazu verpflichtete, die Mieter 5,5 Millionen Dollar zurückzuzahlen, nach einer jahrelangen Untersuchung von Cascade PBS.
Die Ergebnisse halfen, das Mietpreiskontrollgesetz zu informieren, das die Gesetzgeber in diesem Jahr verabschiedeten, das heiß umstritten und letztendlich stark reduziert wurde.
Das Gesetz enthält mehrere Situationen, in denen ein Vermieter von der Regelung ausgenommen ist, einschließlich bei Eigentümern von Wohnraum, in dem der Eigentümer selbst auf dem Gelände wohnt; wenn die Wohnung bereits durch ein staatliches oder bundesstaatliches Programm als bezahlbarer Wohnraum subventioniert wird; oder wenn die Wohnung kürzlich gebaut wurde.
(Das Objekt bleibt für 12 Jahre ausgenommen.)
„Wir benötigten Stabilität, denn insbesondere ältere Menschen auf festen Einkommen oder junge Familien auf festen Einkommen können nicht von Tag zu Tag leben, ohne zu wissen: „Oh mein Gott, was ist die nächste Mieterhöhung?”
sagte Wilson.
Seit das Gesetz verabschiedet wurde, haben Wilson und ihr Mann entschieden, sich einen Hund zuzulegen.
Sie haben ihren 2016 verloren.
„Jetzt wissen wir, wie viel die Miete jedes Jahr steigen könnte, deshalb denken wir, dass wir das schaffen können,” sagte sie.
Sie sagte, es scheine wie eine kleine Sache, aber diese Dinge summieren sich.
„Es ist der Unterschied, ob Sie sich ein weiteres Medikament leisten können, das Sie eigentlich nehmen sollten, aber sich nicht leisten konnten,” sagte sie.
„Es wird einen großen Unterschied machen.”