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„Auch das wird vorbeigehen“, schrie Taylor Muse von Quiet Company am Sonntag auf der Feier zum 30-jährigen Bestehen der SIMS Foundation.
Hinter ihm versuchte Justin „Wash“ Washington, Muse beinahe zu übertreffen, indem er die Texte mit voller, kathartischer Freude mit dem Mund formte und emotionalen Ausdruck in seine Trompete kanalisierten.
Die therapeutische Kraft der Musik – seit langem sowohl in ihrer Schaffung als auch in ihrer Konsumation gepriesen – war im Empire Control Room & Garage deutlich spürbar.
Vom nachdenklichen Headbanging von Quiet Company und nolo bis zu den Tänzern, die von THEBROSFRESH und Hotel de Nova mitgerissen wurden, sowie dem nostalgischen Mitsingen der späten Neunziger-Poprock-Band Fastball und den aufrührerischen Balladen der Heartless Bastards gaben die Musiker aus Austin ausdrucksstarke Auftritte.
„Musik ist wirklich ein Medikament, das stärker ist als eine Pille“, sagte der Singer-Songwriter und SIMS-Befürworter Nakia, als er sein letztes Lied „Trash Talk“ vorstellte.
Nakia & the Never Not Now präsentierten die Texte in fünfstimmigem Gesang.
„Rock ’n’ Roll-Katharsis fürs Leben!“, rief Erin Walter, Bassistin und Sängerin von Parker Woodland, während der Set ihrer eigenen Band zu Ende ging.
So kraftvoll ein Medikament Musik auch sein kann, wussten die Künstler aus Austin bei der SIMS-Jubiläumsfeier, dass Musiker mehr benötigen.
Drei Jahrzehnte lang hat die gemeinnützige Organisation tiefe Wurzeln geschlagen.
Über verschiedene Epochen und Genres hinweg hatten fast alle Darbietenden die personalisierte, zugängliche Unterstützung von SIMS in Anspruch genommen.
Als der Schlagzeuger von nolo, Jason „Jay“ Amato, am tiefsten Punkt war, sagte ihm sein Bandkollege, Sänger Richard „Ritchie“ Wall, er solle SIMS anrufen.
„Ich hatte gerade fünf Minuten Kraft, um zum Telefon zu greifen und zu rufen“, sagte Amato in einem während der Veranstaltung gezeigten Video.
„Sie waren sofort hilfsbereit und sofort freundlich.“
Amato ist jetzt Gemeinschaftsengagement-Koordinator bei SIMS und bemüht sich, anderen die Unterstützung zu bieten, die ihm und seinen Bandkollegen geholfen hat, Stabilität und Nüchternheit zu finden.
Der Tontechniker und lebenslange Musiker Jamie Wellwarth trat auf die Bühne, um seine Dankbarkeit für die Unterstützung, die er von SIMS erhalten hatte, auszudrücken – sowohl für sein jüngeres Ich als auch für seinen transgender Sohn:
„Ich könnte nicht dankbarer sein für diese Gelegenheit, die er bekommt – dass SIMS tatsächlich bereit wäre, sich um Familienmitglieder und Crewmitglieder zu kümmern.“
Wellwarth schüttelte den Kopf, sprachlos.
„Ich war auf der ganzen Welt und hier in Austin haben wir es gut, wisst ihr, was ich meine?
Es gibt nicht viele andere Städte, die das so machen.
Wir haben die Möglichkeit, einander zu helfen und jedem zu zeigen, dass wir nicht allein sind.“
Diese Möglichkeiten verdankt die SIMS Foundation nicht zuletzt Don Ellison – dem Vater des verstorbenen Austin-Musikers Sims Ellison von Pariah – sowie Alejandro Escovedo, Don Harvey, Wayne Nagel und Walter Taylor, die die gemeinnützige Organisation 1995 nach Sims’ Suizid gründeten.
„Ich spiele nun seit 50 Jahren Musik und genieße die Früchte dessen, in einer Rock-‘n’-Roll-Band zu sein“, sagte Escovedo mit einem schelmischen Lächeln.
„Wäre ich nicht Teil von SIMS gewesen, hätte ich wahrscheinlich nicht so lange überlebt.
Es bedeutet mir so viel, nicht nur, weil Don und Wayne mich darum gebeten haben, daran teilzunehmen, sondern auch wegen des, was wir im Laufe der Jahre erreicht haben.
So viele Menschen haben überlebt, weil sie durch SIMS hier in Austin geholfen wurden.“
Escovedo trat zusammen mit der Dreampop-Band Night Glitter auf die Bühne für „Sensitive Boys“, ein ausgelassenes „Castanets“ und eine amüsante Version von The Stooges „Gimme Danger“, die er für ein Kompilationsalbum aufgenommen hat, das Kyle Ellison, der Bruder und Bandkollege von SIMS’ Namensgeber, 2015 zur Unterstützung der Stiftung zusammengestellt hat.
Der Night Glitter-Gitarrist Ellison vereinte sich später während eines Auftritts mit seinem früheren Pariah-Mitglied David Derrick.
Neben den Auftritten wurden auch Proklamationen vom Stadtrat und vom Texas Music Office anlässlich des Jubiläums von SIMS vorgetragen.
Der Stadtrat José Velásquez erklärte den 18. Mai 2025 zum SIMS Foundation Tag.
„Einfach gesagt, SIMS rettet Leben.
Lassen Sie uns dafür sorgen, dass unsere Stadt in den nächsten 30 Jahren gesund bleibt und weiterhin rockt“, sagte er.
Der Musiker und Vertreter des Texas Music Office Graham Weber sprach über seine eigenen Erfahrungen mit der SIMS Foundation, bevor er aus ihrem Anerkennungsschreiben vorlas.
„Ich habe viele Male von SIMS profitiert und ich bin einfach so glücklich, hier sein zu dürfen und die Ehre zu haben, eine so großartige Organisation zu würdigen“, sagte er.
„Einfach gesagt, SIMS rettet Leben.
Lassen Sie uns dafür sorgen, dass unsere Stadt in den nächsten 30 Jahren gesund bleibt und weiterhin rockt.“ – Stadtrat José Velásquez
Die Jubiläumsfeier fand statt, nachdem SIMS im vergangenen Jahr aufgrund von Finanzierungsproblemen die Dienste vorübergehend eingestellt hatte.
Die Organisation hat seitdem ihr Dienstleistungsmodell umstrukturiert, um sich an Veränderungen in der Gesundheitsversorgung anzupassen, und die Kampagne „Restore the Rhythm“ ins Leben gerufen, um 500.000 Dollar zu sammeln.
Im Jahr 2025 fühlt sich die Mission von SIMS im Einklang mit den aktuellen Anliegen über psychische Gesundheit und den Zugang zu erschwinglicher Pflege.
Von einer Sichtweise aus dem Jahr 1995 war SIMS visionär – es bot einfühlsame, individuelle psychiatrische Behandlung, längst bevor die breitere Gesellschaft mit den Problemen Schritt hielt.
„Ich habe im letzten Jahr so oft gehört, dass ‘SIMS mein Leben gerettet hat’, seit ich der Organisation beigetreten bin“, sagte CEO Derrick Lesnau.
„Es ist unglaublich demütigend, Teil einer Organisation zu sein, Teil eines Teams, Teil eines Beirats zu sein, das so viel tut, um sicherzustellen, dass wir alle weiterhin die Musik genießen können, die wir gerne genießen.“
Peyton Wimmer, der erste Geschäftsführer der SIMS Foundation, schloss das Jubiläumsprogramm von SIMS mit einer Lesung aus einer der ersten Reden, die er 1996 hielt:
„Während wir weit weg von den Hallen der Hölle sind, haben wir die psychischen Erkrankungen der Gesellschaft noch nicht vollständig verstanden.
Die SIMS Foundation blickt in die Zukunft, in der Depression keine tödliche Krankheit mehr ist.
In der, in der Sucht und Missbrauch uns nicht Jahre unseres Lebens rauben.
Und wo wir frei von dem Stigma im Zusammenhang mit psychischen Gesundheitsproblemen sind, damit wir diese mit der Tiefe und Aufmerksamkeit behandeln können, die sie verdienen.
Die Musik ist unsere größte Plattform für sozialen Wandel.
Wir haben die Bühne, die Lichter sind an, und das Mikrofon ist eingeschaltet.”