Bildquelle：https://www.civilbeat.org/2025/05/hawaii-residents-could-face-electric-rate-hike-in-2026/
Energievertreter warnen, dass der Versuch der Hawaiian Electric Co. (HECO), die Strompreise zu erhöhen, als Umgehung des Verbraucherschutzgesetzes betrachtet werden könnte.
Die Regulierungsbehörden haben HECO die Erlaubnis erteilt, ihre erste bedeutende Tariferhöhung seit mehr als fünf Jahren zu verfolgen.
Dies könnte bedeuten, dass die Stromrechnungen für Einwohner und Unternehmen bis Ende 2026 steigen werden.
Das Versorgungsunternehmen argumentiert, dass es in den letzten Jahren keine Erhöhung seiner Basispreise vorgenommen hat, trotz der steigenden Materialkosten.
Befürworter erneuerbarer Energien sind der Meinung, dass die Anordnung der Hawaiian Public Utilities Commission (PUC) den Bundesstaat in die falsche Richtung lenkt und die Kosten für die Verbraucher, die ohnehin die höchsten Strompreise in den USA zahlen, erheblich erhöhen könnte.
Die Wohnkunden von HECO auf Oʻahu zahlen derzeit etwa 43 Cent pro Kilowattstunde, mehr als doppelt so viel wie der nationale Durchschnitt von 16 Cent, der von der U.S. Energy Information Administration angegeben wird.
Der zweit teuerste Bundesstaat ist Kalifornien, wo die Bewohner 32 Cent zahlen.
Die Hawaii Public Utilities Commission hat HECO die Genehmigung erteilt, ein Verfahren zur Erhöhung der Strompreise einzuleiten.
Die angestrebte Tariferhöhung wäre zusätzlich zu einer neuen Gebühr, die von der Legislative am Mittwoch genehmigt wurde, um HECO bei der Finanzierung eines 500-Millionen-Dollar-Kredits für Infrastruktur- und Investitionsverbesserungen zur Verringerung von Waldbrandrisiken zu unterstützen.
HECO hatte zuvor geschätzt, dass die Gebühr etwa 4 Dollar pro Monat für einen durchschnittlichen Haushalt in Oʻahu betragen würde, als das Ziel darin bestand, 1 Milliarde Dollar zu sammeln.
Befürworter erneuerbarer Energien, darunter die Ulupono Initiative, die Blue Planet Foundation und Earthjustice, argumentieren, dass die Anordnung der PUC zur Eröffnung eines neuen Tariferhöhungsverfahrens einen Rückschritt von einer im Jahr 2020 eingeführten Politik darstellt, die in den hawaiianischen Statuten verankert ist.
Diese Politik sieht vor, die Preise auf der Grundlage der Leistung von HECO bei der Erreichung von Meilensteinen festzulegen, etwa bei der Einführung erneuerbarer Energien und der Senkung von Kosten, mit dem Ziel, die Kosten für die Verbraucher zu senken.
Ein Tariffall ist ein offizieller Prozess, in dem Versorgungsunternehmen die Regulierungsbehörden um Genehmigung einer Tariferhöhung bitten.
Andere Parteien können schriftliche Stellungnahmen abgeben.
Tariffälle dauern in der Regel Monate und umfassen Tausende von Seiten an Dokumenten.
HECO hat argumentiert, dass eine traditionelle Tarifgestaltungsmethode, die darauf abzielt, die Preise zur Deckung der Kosten festzulegen, mit — und sogar vom hawaiianischen Gesetz gefordert wird — übereinstimmt, das die Preise auf der Grundlage der Leistung des Versorgungsunternehmens festlegt.
Die hawaiianische Verbrauchervertretung und der Landkreis Hawaiʻi haben HECOs Position zugestimmt.
Und die PUC hat zugestimmt.
Die Anordnung der Kommission, die Ende Februar erlassen wurde, erwähnt unerwartete Kosten, “wie Investitionen, die erforderlich sind, um das Risiko von Waldbränden zu adressieren und gestiegene Versicherungsprämien.”
HECO erklärt, dass die Kosten für alles, von Lastwagen und Transformatoren bis hin zu Holzversorgungspolen, in den letzten fünf Jahren stark gestiegen sind.
Das Ergebnis für die Bewohner von Oʻahu, der Big Island und Maui sind potenziell höhere Stromkosten, die, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Kommission, vor dem 1. Januar 2027 in Kraft treten könnten.
Der Kern des Streits ist die Performance-Based Rate-Making-Politik von Hawaiʻi, oder PBR.
Im Jahr 2018 verabschiedete die Legislative den Hawaii Ratepayer Protection Act.
Er verlangte von der PUC, “Leistungsanreize und Strafmechanismen zu etablieren, die die Einnahmen eines Elektrizitätsunternehmens direkt an die Leistung des Unternehmens hinsichtlich von Leistungskennzahlen binden und die direkte Verbindung zwischen erlaubten Einnahmen und Investitionsniveaus aufbrechen.”
Die PUC setzte das Gesetz in einer Anordnung aus dem Jahr 2020 um, nachdem sie Details mit HECO und Parteien wie Ulupono und Blue Planet erarbeitet hatte.
Der Rahmen war dazu gedacht, ein kostenorientiertes Rahmenwerk zu ersetzen, in dem Versorgungsunternehmen im Wesentlichen dafür belohnt wurden, Geld auszugeben.
In diesem Rahmen konnten Kapitalinvestitionen von den Kunden in Form höherer Tarife getragen werden, wenn sie von der Kommission genehmigt wurden.
“Die aktuelle Tarifsituation … ist nicht nachhaltig,” erklärte die Public Utilities Commission im Jahr 2020.
Die PUC erkannte bereits 2020 an, dass das alte Modell nicht funktionierte.
“Die aktuelle tarifliche Umgebung, in der die Verbraucher durch dauerhaft hohe Stromkosten belastet werden, ist langfristig nicht nachhaltig und letztendlich nicht akzeptabel,” sagte die PUC.
Unter dem neuen Rahmen würde ein Versorgungsunternehmen für Dinge wie Investitionen, die die Betriebskosten senken, und zur Bewegung Hawaiʻis hin zur Produktion aller im Bundesstaat verkauften Elektrizität bis 2045, belohnt werden.
“Unter dem PBR-Rahmen werden die Verbraucher von niedrigeren Betriebskosten profitieren und eine größere Integration von Ressourcen erneuerbarer Energien erleben, während die Unternehmen die Möglichkeit haben werden, ihre finanzielle Position durch verbesserte Effizienz und durch Leistungsanreize in spezifischen Bereichen zu verbessern,” sagte die Anordnung.
Der Plan sah vor, Tarife für einen Zeitraum von fünf Jahren festzulegen, wobei mögliche schrittweise Erhöhungen an eine Formel gebunden sind, einschließlich Inflationsanpassungen.
Der Auftrag verlangte von der Kommission eine umfassende Überprüfung des Programms im vierten Jahr und erforderte Änderungen, wie Anpassungen der Tarifberechnungsformel.
“Obwohl einige Änderungen am PBR-Rahmen als angemessen angesehen werden könnten,” sagte die Anordnung, “sah die Kommission ausdrücklich nicht vor, nach der anfänglichen fünfjährigen Periode wieder zu einer kostenorientierten Tarifgestaltung zurückzukehren.”
Aber genau das hat die Kommission getan, argumentierte Isaac Moriwake, Managing Attorney von Earthjustice’s Pacific Region, in einem Interview.
“Man bringt uns zurück,” sagte Moriwake, der im Namen der Blue Planet Foundation, die die Nutzung erneuerbarer Energien unterstützt, ein Schreiben einreichte, um HECOs Antrag auf einen kostenorientierten Tariffall abzulehnen.
Ulupono stimmt dem zu.
Es hat im März eine Erklärung veröffentlicht, in der es heißt, die Entscheidung der Kommission “umgeht das gesetzliche Mandat.”
“Anstatt dem Gesetz zur leistungsbasierten Regulierung (PBR) zu folgen, das die Legislative zur Kundenschutz und zur Verbesserung von Hawaiian Electric implementiert hat, kehrt die PUC zu einem klassischen Tariffall zurück, der das Ausgeben über die Leistung belohnt,” sagte Ulupono.
“Ein umfassender Tariffall könnte zu erheblichen Kostensteigerungen für die Verbraucher führen, ohne ausreichende Garantien für verbesserte Dienstleistungen, Effizienz oder Kostenkontrolle,” heißt es in der Erklärung.
In einem Interview verglich der Energiesektor-Direktor von Ulupono, Michael Colon, die leistungsbasierte Tarifgestaltung mit einem jährlichen Leistungsbericht, bei dem Gehaltserhöhungen an das Erreichen von Leistungsmeilensteinen gebunden sind.
Im Gegensatz dazu sagte er, dass das Kostenmodell eher so aussieht, dass der Mitarbeiter sagt: “Das werden meine Haushaltsausgaben im nächsten Jahr sein, und ich möchte eine Erhöhung, um das zu bezahlen.”
Es könnten leistungsbasierte Anreize geben, aber diese Anreize wären zusätzlich zu einer erhöhten Basisgebühr, sagte er.
HECO: Kommission “hat es richtig gemacht”
Joe Viola, HECOs Senior Vice President für Kunden-, Rechts- und Regulierungsangelegenheiten, sagte, das PBR-Gesetz und das Framework sehen genau das vor, was das Versorgungsunternehmen tut.
Der Rahmen sieht vor, dass das Versorgungsunternehmen fünf Jahre lang von Tarifverhandlungen ausgeschlossen wird, nach denen eine Bewertung vorgenommen wird, ob die leistungsbasierte Tarifierung fortgesetzt wird oder nicht.
“Wir alle in Hawaiʻi denken, dass wir PBR fortsetzen sollten,” sagte Viola.
Aber er fügte hinzu, dass man die aktuellen Tarife prüfen müsse, um zu entscheiden, ob sie angemessen, angemessen und ausreichend sind.
Hawaiian Electric Co. argumentiert, dass ihre Kosten – einschließlich für Infrastrukturkomponenten wie Holzpolen und Unterstationenschutzschaltungen – seit 2020 drastisch gestiegen sind, während ihre Grundstrompreise konstant geblieben sind.
Die Public Utilities Commission hat der Bitte des Unternehmens zugestimmt, ein Verfahren zur Anpassung dieser Preise einzuleiten.
Wie viel das die Verbraucher kosten wird, bleibt abzuwarten.
HECO muss ihre beantragte Erhöhung mit Dokumentation einreichen, die den Antrag rechtfertigt, und andere Parteien werden die Möglichkeit haben, sich zu äußern.
Viola wollte nicht sagen, mit welcher Erhöhung die Kunden rechnen sollten.
“Ich werde das noch nicht sagen,” sagte er.
“Die Kommission muss diese Entscheidung treffen.”
KORREKTUR: Der Artikel wurde aktualisiert, um die geschätzte Gebühr für Nutzer zur Finanzierung von Infrastrukturverbesserungen und zur Verringerung von Waldbrandrisiken zu klären.
“Hawaiʻi’s Changing Economy” wird durch einen Zuschuss der Hawaiʻi Community Foundation unterstützt, im Rahmen ihrer Arbeit zur Schaffung von Chancengleichheit für alle durch den CHANGE-Rahmen.