Bildquelle：https://sfstandard.com/2025/04/15/drug-users-advocate-dead-of-overdose/
Am 31. August 2023, dem Internationalen Tag der Überdosisbewusstseins, stand die Stadt San Francisco mitten in einem ideologischen Kampf aufgrund der verheerenden Fentanyl-Epidemie.
An diesem Tag stand Nova Schultz, eine Aktivistin und Provokateur, der für ihre kontroversen Ansichten bekannt war, auf den Stufen des City Hall, flankiert von progressiven Politikern und Führungskräften von Non-Profit-Organisationen.
Während die Überdosenraten in der Stadt einen neuen Rekord erreichten und die Drogenmärkte viele Gehwege in der Innenstadt überfluteten, begann die Polizei, zum ersten Mal seit Jahren wieder Menschen wegen Drogenkonsums festzunehmen.
Schultz, die mit den Pronomen sie/mehr angesprochen wurde, hatte im Sommer 2023 die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich gezogen.
Ein Bild von ihrem Plakat, das eine provokante Botschaft trug, ging schnell viral und sorgte für viel Toben unter den Führern des Tenderloin und Online-Kritikern.
Schultz ließ sich jedoch nicht entmutigen, hängte Plakate mit ihrem Slogan in der Innenstadt auf und gründete die “Drug User Liberation Collective”.
Die Aktivistin hoffte, die Stadt von ihrer Hinwendung zu anti-Drogen-Politiken abzubringen.
Leider passierte das Gegenteil.
Die Stadtführer führten daraufhin eine Reihe von Maßnahmen zur Drogenverfolgung ein.
Am 30. Oktober, mit nur 42 Jahren, starb Schultz an einer Überdosis von Methamphetamin, Angstmedikamenten und drei Arten von Fentanyl in ihrer Wohnung an der Ecke Sacramento und Polk streets, wie das Leichenschauamt bestätigte.
“Sie mochten es, Menschen zu schockieren”, sagte Andrea Schultz, Novas Schwester.
“Manchmal funktionierte das sehr gut für sie.
In anderen Fällen führte es zu Spannungen.
Familie und Freunde erinnern sich an sie für ihre Intelligenz und Großzügigkeit.
Doch sie waren auch bekannt für ihre Bereitschaft, kontrovers zu sein — eine Neigung, die sich möglicherweise als kontraproduktiv für ihre Kampagne erwies, um das öffentliche Mitgefühl für Drogenkonsumenten zu gewinnen.
Nova Schultz wuchs in Kentucky auf und war eine talentierte Klavierspielerin, die ihre Highschool-Klasse mit 16 Jahren als Klassenbeste abschloss, so ihr Vater Marvin Schultz.
Mit 19 Jahren zog sie nach Cincinnati und war in die anti-polizeilichen Unruhen von 2001 verwickelt.
Im selben Jahr kam sie als homosexuell heraus und zog nach San Francisco.
“Unser Leben ist von Natur aus kriminalisiert.
Es ist illegal, wir selbst zu sein”, sagte Nova.
Mit ihrer eigenen Geschichte argumentierte sie, dass viele Drogenbenutzer krank sind und unfähig, ihre Gewohnheiten abzulegen.
Die rechtliche Verfolgung verschlimmere nur ihren Zustand.
Freunde und Familie sind sich nicht sicher, wann Nova süchtig nach Drogen wurde.
In einem Interview mit “The Standard” im Januar sagte sie, sie sei eine “Drogenbenutzerin in Genesung”.
Sie kämpfte 20 Jahre lang mit Sucht, ging immer wieder in Rehabilitationszentren und kämpfte gegen die damit verbundene Stigmatisierung.
“Sie waren ein Pionier”, sagte Jackson, ein Mitstreiter.
“Und sie waren sehr stolz auf ihre Arbeit mit uns.”
Sie absolvierte ein Praktikum bei der Drug Users Union, wo sie einen Gesundheitsleitfaden für Benutzer erstellte.
Zur Zeit dieses Engagements schien sie größtenteils nüchtern zu sein, berichtete ein Gründungsmitglied der Union, Isaac Jackson.
Sie lebte vorübergehend bei Freunden und begann schließlich ein Masterprogramm für Sozialarbeit an der UC Berkeley im Jahr 2011, sagt Andrea.
„Ich wusste, dass es eine Entscheidung war, die ich nicht für sie treffen konnte”, sagte Andrea.
„Denn wenn ich es gekonnt hätte, hätte ich sie dazu gebracht, nach Hause zu ziehen.
Ich hätte sie in mein Kellerzimmer stecken und sagen können: ‘Keine verdammten Drogen.’“
Nova brach Beziehungen ab und fand sich oft in Krankenhäusern, Rehabilitationszentren und Unterkünften wieder.
Dennoch erzählte sie oft ihren Angehörigen, dass sie sich gegen den Tod durch Drogen wappnen könne.
Andrea, die selbst Psychologin ist, ist sich unsicher, was die Lösung für Menschen mit schweren Suchtproblemen wie Nova ist.
Versuche von Familie und Freunden, Nova auf ihren Drogenkonsum anzusprechen, führten oft zu einer größeren Distanz zwischen ihnen.
„Sie wollten nicht aufhören … Es schien fast so, als ob die Schadensminderung ihnen eine Lizenz zum Konsum gab“, sagte Andrea.
„Ich glaube nicht, dass es aus politischer Sicht gut ist, einfach nur zu einer Abstinenzpolitik zurückzukehren und diese allein durchzusetzen.
Aber es muss etwas zwischen der Form der Schadensminderung, die Nova praktizierte, und der reinen Abstinenz geben.”
Andererseits glaubt Andrea, dass Novas radikale Auffassung von Schadensminderung zu ihrem tödlichen Schicksal beigetragen habe.
Sie sagt, dass Nova selektiv bestimmte Prinzipien verfolgte, die von ihrer eigenen Sucht angeheizt wurden.
Selbst Jackson, der einen Großteil seines Lebens für die Rechte von Drogenbenutzern plädiert hat, äußerte Bedenken über Novas Verhalten.
„Ich hielt Fentanyl für extrem gefährlich“, sagte Jackson, der selbst nur Stimulanzien konsumiert.
„Ich habe sie immer wieder gefragt, ob sie nicht irgendwie aufhören könnten.“
Ein paar Monate vor ihrem Tod wurde Nova aufgrund ihres Drogenkonsums aus einem betreuten Wohnheim verwiesen, sagte Jackson.
Sie zog in eine Studio-Wohnung, in der sie oft allein Drogen konsumierte.
Jackson glaubt, dass sie noch leben könnte, wenn sie einen sicheren Ort zum Konsum gehabt hätte, wie beispielsweise eine sichere Konsumstelle.
„Das war der Beginn vom Ende“, sagte Jackson.
In ihren letzten Tagen brach Novas Körper offenbar zusammen, erzählen Freunde.
Eine letzte Textnachricht deutete an, dass sie mit dem Konsum aufhören wollte.
Nach ihrem Tod wurde in ihrer Wohnung ein Papier über eine Drogenrehabilitation gefunden, zusammen mit ihrem Körper.