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HOUSTON – Ein Mann aus der Umgebung von Houston, der über zwei Jahrzehnte in einem Bundesgefängnis für drogenbezogene Straftaten verbracht hatte, wurde nach einem Begnadigungsbeschluss von Ex-Präsident Joe Biden für kurze Zeit in die Freiheit entlassen.
Doch die neu gewonnene Freiheit währte nicht lange, als er wegen eines „schriftlichen Fehlers“ zurück ins Gefängnis geordert wurde, was seine Familie in eine tiefe Verzweiflung stürzte und die Integrität des Justizsystems in Frage stellte.
Ronald Lymuel war 2005 wegen Besitz mit der Absicht zu vertreiben von Kokain verurteilt worden.
Nach 20 Jahren Haft wurde seine Strafe in den letzten Tagen der Amtszeit von Präsident Biden im Rahmen einer breiteren Initiative zur Überprüfung von Strafen für Personen, die wegen nicht gewalttätiger Drogenvergehen verurteilt wurden, begnadigt.
Am 9. Februar wurde Lymuel aus dem Bundesgefängnis entlassen und kehrte zu seiner Familie zurück, wo er sich nach Jahren zum ersten Mal wieder mit seiner Mutter, seinen Geschwistern, Kindern und Enkeln vereinen konnte.
„Es war einfach, ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll. Ihn umarmen zu können und ihn seine Kinder und Enkel ansehen zu können. Er konnte sein Leben wieder beginnen“, sagte seine Schwester, Tiy Bilbo.
Die Freude über die Wiedervereinigung der Familie währte jedoch nicht lange.
Nur zwei Wochen später, am 23. Februar, erhielt Lymuel einen Anruf vom Bundesgefängnis.
Das Gefängnis teilte ihm mit, dass ein „schriftlicher Fehler“ zu seiner vorzeitigen Entlassung geführt hatte und er angewiesen wurde, sich sofort zu stellen.
Ein Sprecher der Federal Bureau of Prisons sagte, dass sie aufgrund von Datenschutz- und Sicherheitsbedenken wenig mitteilen könnten.
„Ich habe einfach angefangen zu weinen“, sagte Bilbo. „Wie können sie sagen, dass mein Bruder zurück muss? Es ist einfach unmöglich. Wie können sie jemanden einfach zurücknehmen?“
Für Lymuel und seine Familie war die Nachricht nichts anderes als verheerend.
„Wir dachten, er sei frei, und dann hat das System einfach alles zurückgerissen“, erinnerte sich Bilbo und berichtete, wie ihre Mutter während der Wiedervereinigung ununterbrochen weinte.
Die Familie hatte von einer gemeinsamen Zukunft geträumt, fand sich jedoch stattdessen im Kampf gegen ein System wieder, das nur flüchtige Hoffnung zu bieten schien.
Anwalt Brent Mayr, der Lymuel vertritt, äußerte sein Erstaunen über die Situation.
„Ich habe seinen Berater angerufen und gefragt: ‚Passiert das wirklich? Was ist da los?‘ Und natürlich hat er ja gesagt.
Er wollte mir keine Einzelheiten mitteilen, aber sie sagten, dass er sich zurückmelden müsse“, erinnerte sich Mayr.
RILWAN: „Haben Sie, nehme ich an, mit Kollegen gesprochen? Haben Sie oder einer Ihrer Anwaltskollegen jemals etwas Derartiges gesehen, das so abläuft?“
BRENT: „Nein, nein… was wir gesehen haben, ist das Umgekehrte. Wir haben Fälle gesehen, in denen Personen, die in Bundesgefängnissen sind und entlassen werden sollten, nicht entlassen werden.
Und sie enden manchmal damit, Monate und manchmal sogar Jahre in Haft zu verbringen, bevor jemand realisiert, oh ja, diese Person hätte vor sechs Monaten oder einem Jahr entlassen werden sollen.
Dies hier ist das Umgekehrte, oder? Sie haben ihn versehentlich freigelassen und nehmen ihn jetzt wieder zurück.“
Mayr äußerte seine Befürchtungen in Bezug darauf, was die Administration von Präsident Donald Trump tun könnte.
„Wenn die Trump-Administration so gegen alles ist, was die Biden-Administration getan hat, und wenn man Dinge hört wie den Versuch, die Perspektiven auf die Begnadigungen, die er Abgeordneten gewährt hat, die Teil der J-6-Kommissionen waren, anzugreifen.
Muss man sich fragen: ‚Oh mein Gott, werden sie versuchen, dies möglicherweise bei jemandem wie Ronald Lymuel oder den Tausenden anderen, deren Strafen ebenfalls geäußert wurden, rückgängig zu machen?‘“
Das Exekutive Begnadigungsdokument skizziert die Umwandlung von Lymuels Strafe sowie die Hunderter anderen.
„Ich erteile hiermit die Umwandlung der gesamten Haftstrafe, die jede der folgenden benannten Personen jetzt verbüßt, die am 17. Februar 2025 enden soll“, lautet das Dokument zur Begnadigung, das von Biden unterzeichnet wurde.
„Wenn zutreffend, entlasse ich zusätzlich bis zu 10.000 USD des unbezahlten Betrags der Geldstrafe oder des zu zahlenden Betrags, den das Gericht am Ende der jeweiligen Straftat verhängt hat.“
„Er [wurde] zu einer langen Haftstrafe vor einem Bundesgericht für den Besitz von 45 Gramm Crack-Kokain verurteilt und war zur Tatzeit bereits auf Bewährung aus dem Galveston County“, sagte Anwalt Mayr gegenüber KPRC 2’s Rilwan Balogun.
„Seine Bewährung wurde widerrufen. Er wurde zu 10 Jahren Haft im Staatsgefängnis verurteilt.
Er hat die gesamte Zeit abgesessen und wurde dann in den Bundeshaltung entlassen, um diese Bundesstrafe zu verbüßen.“
Lymuels Schwester, Tiy, sagte, dass ihr Bruder im Laufe der Jahre erwachsen geworden sei.
Er hatte Pläne für seine Zukunft und Freiheit geschmiedet.
Lymuel hatte während seiner kurzen Zeit nach der Entlassung alle Regeln befolgt und sich unter anderem mit seinem Bewährungshelfer getroffen und alle Bedingungen seiner Entlassung eingehalten.
„Das ist das Schlimmste“, sagte Mayr und reflektierte über die emotionale Achterbahn, die Lymuel und seine Familie durchlebt hatten.
„Sie reden von einer Achterbahn der Gefühle, sie hatten sich gerade daran gewöhnt, wieder zusammen zu sein, und dann passiert das.“
Die Familie von Lymuel ist entschlossen, für seine Entlassung zu kämpfen und fordert Verantwortung von der Federal Bureau of Prisons.
Sie setzen sich dafür ein, dass er in Hausarrest versetzt wird, bis seine Freilassung endgültig ist, aber bisher haben sie keine Antwort von der Behörde erhalten.
Trotz der Rückschläge sagte die ältere Schwester Tiy, dass sie alles tun wird, um ihren Bruder dauerhaft nach Hause zu bringen.
Sie schickte Präsident Trump einen eingeschriebenen Brief, in dem sie ihren Fall darlegte.
„Wir können nicht zulassen, dass das jemand anderem passiert“, sagte sie.
„Es geht nicht nur um Ronald; es geht um jeden, der von einem System, das ihn schützen sollte, zu Unrecht behandelt wurde.“
Die Federal Bureau of Prisons veröffentlichte eine Erklärung:
„Aus Datenschutz-, Sicherheits- und Sicherheitsgründen diskutiert die Federal Bureau of Prisons keine Bedingungen der Haft eines Inhaftierten, einschließlich der Entlassungspläne oder der Gründe für Änderungen in den Entlassungsplänen.“