Bildquelle：https://www.civilbeat.org/2025/09/surge-inmate-suicides-costly-hawaii-taxpayers/
Sechs rechtliche Ansprüche sind anhängig über Personen, die sich hinter Gittern das Leben genommen haben, und es werden weitere erwartet.
Es gibt einen Preis für Selbstmorde in Hawaiʻi Gefängnissen und Gefängnissen, und die Steuerzahler des Staates sind dafür verantwortlich.
Sechs Fälle, die gegenwärtig vor dem Landesgericht verhandelt werden, stehen im Zusammenhang mit Selbstmorden von Insassen in staatlich betriebenen Gefängnissen und Haftanstalten.
Die Anwälte, die die Familien der verstorbenen Insassen vertreten, sagen, dass mindestens zwei weitere Klagen über vermutete Selbstmorde in Vorbereitung sind.
Der Staat hat in den letzten Jahren bereits fast 2 Millionen Dollar zur Beilegung ähnlicher Klagen gezahlt, und ein vernichtender neuer Bericht über die psychiatrische Versorgung im Hawaiʻi-Korrektursystem deutet darauf hin, dass der Staat weiteren Verlusten ausgesetzt ist.
Dieser Bericht von Jeffrey Metzner und Bhushan Agharkar, landesweit bekannten Experten für psychiatrische Versorgung in Strafanstalten, unterstreicht das Versagen des Hawaiʻi-Systems, psychisch kranke Insassen zu betreuen und Selbstmorde zu verhindern.
Die sechs aktiven Fälle betreffen diese Personen:
„Der Bericht ist so verheerend und ist so eine Anklage gegen das Versagen des Staates, diese Dienste bereitzustellen“, sagte der Anwalt aus Honolulu, Myles Breiner.
Seine Kanzlei hat bereits Klage über zwei Selbstmorde in staatlichen Haftanstalten erhoben und plant, in zwei weiteren Fällen rechtliche Ansprüche zu verfolgen.
Metzner und Agharkar haben in ihrem Bericht eine Reihe von Bedenken geäußert, die von Personalmangel im Oʻahu Community Correctional Center und Hālawa Correctional Facility bis hin zur Bereitstellung von psychiatrischer Versorgung durch unlizenzierte Therapeuten ohne angemessene Aufsicht reichen.
„Was passiert, ist, dass diese Einrichtungen, die bestätigt haben, dass sie nicht über ausreichend Personal verfügen, um psychisch kranke Personen zu betreuen, dennoch psychisch kranke Personen in Gewahrsam nehmen“, sagte Sean Fitzsimmons, ein Anwalt von Breiners Kanzlei.
Bis zu 13 Selbstmorde seit 2022
In den letzten Jahren hat es einen alarmierenden Anstieg von Selbstmorden in staatlichen Haftanstalten gegeben, mit 12 bestätigten und mindestens einem weiteren vermuteten Selbstmord seit Jahresbeginn 2022.
Das Hālawa Gefängnis, das größte des Staates mit etwa 850 Insassen, wurde besonders stark getroffen und verzeichnete in den letzten 14 Monaten fünf bestätigte Selbstmorde und einen vermuteten.
Im Vergleich dazu lag die durchschnittliche Sterberate durch Selbstmord unter allen fast 3.800 Gefangenen in Hawaiʻi zwischen 2007 und 2023 bei weniger als 2,6 pro Jahr, laut Daten, die vom Departement für Korrektions- und Rehabilitation angeboten wurden.
Eine Zunahme von Selbstmorden unter Gefangenen im Hālawa Correctional Facility hat stattgefunden. (Cory Lum/Civil Beat/2019)
Der Anwalt aus Honolulu, Eric Seitz, der die Sammelklage eingereicht hat, die den Bericht von Metzner und Agharkar angestoßen hat, verfolgt Klagen über die Todesfälle von Jessica Fortson und Diamond Simeona-Agoo.
„Es wird weitere Selbstmorde geben, es wird weitere Selbstmordfälle geben, wenn diese allgemeine Situation nicht angegangen wird“, sagte Seitz, „denn die Situation, mit der Menschen im Gefängnis konfrontiert sind, ist fürchterlich.“
Klagen über Selbstmorde haben sich bereits als kostspielig für den Staat erwiesen.
Das Vermögen des 28-jährigen Joseph O’Malley erhielt 2022 1,375 Millionen Dollar, nachdem O’Malley sich 2017 in einem Beobachtungsraum der medizinischen Einheit des Hālawa-Gefängnisses erhängt hatte.
Der Staat stimmte auch zu, 550.000 Dollar an das Vermögen der Insassin Daisy Kasitati im Jahr 2022 zu zahlen, nachdem sie sich im Maui Community Correctional Center das Leben genommen hatte.
„Wir müssen alles tun, was wir können“
Tommy Johnson, Direktor des staatlichen Departements für Korrektions- und Rehabilitation, schätzte letzte Woche, dass es 4 bis 8 Millionen Dollar pro Jahr kosten könnte, um das zusätzliche Fachpersonal zu beschäftigen, das in staatlichen Gefängnissen und Haftanstalten benötigt wird, einschließlich Psychiatern, Psychologen, psychiatrischen Sozialarbeitern und Fallmanagern.
Johnson sagte, er plane, Gouverneur Josh Green zu bitten, Geld für diese Anstrengung in seiner nächsten Haushaltsvorlage einzuschließen, und sagte auch, dass er Gehaltserhöhungen für die Wärter unterstütze, um mehr Bewerbungen für diese Stellen zu gewinnen und die Zahl der Vakanzstellen zu reduzieren.
Was die Selbstmorde und die folgenden Klagen betrifft, sagte Johnson: „Jeder Tod in einem Betreuungskontext — insbesondere ein Selbstmord — ist tragisch, und wir müssen alles tun, um solche Vorfälle zu verhindern.“
Er sagte auch, dass es einige Personen in staatlichen Gefängnissen und Haftanstalten gibt, „die eindeutig nicht in unserer Obhut sein sollten.
Sie sollten in eine angemessene therapeutische Einrichtung und nicht in eine Haftanstalt, die oft raubgierig ist.“
„Was viele nicht verstehen, ist, dass die Menschen, die zu uns kommen, in irgendeiner Weise gebrochen sind“, sagte Johnson.
„Jeder hat Probleme, und wir verhindern mehr Selbstmorde, als tatsächlich erfolgreich sind.“
Metzner und Agharkar kamen zu dem Schluss, dass viele Gefängnis- und Haftinsassen in Psychiatrien gehören, dass es jedoch im überfüllten Hawaiʻi State Hospital keinen Platz für sie gibt, sagte Seitz.
Das gesamte psychiatrische System in Hawaiʻi muss überarbeitet werden, fügte er hinzu.
Breiner sagte, die psychiatrische Versorgung in den Gefängnissen und Haftanstalten Hawaiʻis sei seit 20 Jahren ein Anliegen, als das OCCC unter ein Bundesgerichtsurteil gestellt wurde, um den Staat zur Bereitstellung besserer Pflege zu zwingen.
Einer der Fälle, den seine Kanzlei bearbeitet, behauptet, dass mehrere Personen in den Jahren 2023 den Gefängnisbeamten mitgeteilt haben, dass Jimuel Gatioan, 49, mit Selbstmord drohte, er jedoch niemals unter Suizidbeobachtung gestellt wurde.
Gatioan nahm sich das Leben.
„Die einfache Mathematik funktioniert für den Staat nicht“, sagte Breiner.
„Indem sie dieses Problem ignorieren, zahlen sie am Ende mehr.“