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Ein verbessertes Satellitenbild zeigt den Wassergehalt über Texas am 4. Juli.
Strömungen von atmosphärischer Feuchtigkeit aus dem Pazifischen Ozean und die Überreste des tropischen Sturms Barry, der einige Tage zuvor aus dem Golf von Mexiko aufgetaucht war, vereinigten sich mit bereits feuchter Luft.
Die Fülle an Wasserdampf führte zu historischen Regenfällen über dem Hill Country, die zu tödlichen und katastrophalen Überschwemmungen führten. NOAA
Drei der stärksten Stürme, die während der Orkansaison des letzten Jahres die Vereinigten Staaten trafen, darunter Hurricane Beryl in Texas, sind nicht nur aufgrund ihrer Stärke beim Landfall bemerkenswert, sondern auch wegen der starken Regenfälle und Verwüstungen, die sie in den Tagen danach weiter im Landesinneren verursachten.
In diesem Jahr warnen Orkanspezialisten von AccuWeather, dem globalen Wettervorhersageunternehmen, die Öffentlichkeit, Unternehmen und Regierungsvertreter, sich auf ein erhöhtes Risiko von Überschwemmungen und Schäden durch tropische Zyklen, die weit ins Landesinnere vordringen wird, vorzubereiten.
„Wir haben tragische Beispiele dafür gesehen, wie weit die Auswirkungen von Hurricanes und tropischen Stürmen reichen können“, sagte Alex DaSilva, der leitende Orkanspezialist von AccuWeather, und fügte hinzu, dass Beryl und seine Überreste mehr als 60 Tornados entlang eines 1.200 Meilen langen Pfades von der Golfküste Texas bis nach Upstate New York ausgelöst haben.
DaSilva erwähnte auch, dass Beryl, der am 8. Juli 2024 in Südosttexas auftraf, und die Hurricanes Helene und Milton, die Florida trafen, zusammen Schäden in Höhe von mehr als 120 Milliarden Dollar verursachten.
„Hurricane Helene brachte katastrophale Überschwemmungen und zerstörerische Winde in die Berge von West-North Carolina, Hunderte von Meilen von dem Ort entfernt, wo der Sturm in Florida landete“, sagte DaSilva.
Innere Regionen von Texas weiterhin anfällig für tropische Zyklen
Diese Gefahren sind für Texaner, die im Inland leben, fernab der Golfküste, nicht neu.
„Wir haben eine Geschichte von tropischen Zyklen, die katastrophale Regenfälle verursachen, viele von denen waren tropische Stürme, nicht Hurricanes“, sagte Jason Runyen, Senior-Meteorologe im regionalen National Weather Service Büro für Austin und San Antonio.
Inlandüberschwemmungen sind die Hauptursache für mit Hurricanes verbundene Todesfälle, nicht nur in Texas, sondern in den gesamten Vereinigten Staaten.
Laut einer Analyse von Daten des National Hurricane Centers wurden in den vergangenen zehn Jahren 60% der mit tropischen Zyklonen verbundenen Todesfälle in den Vereinigten Staaten auf Überschwemmungen durch Regenfälle zurückgeführt.
Wenn tropische Zyklen eintreffen, sind Inlandüberschwemmungen die Hauptursache für Todesfälle hier im zentralen Süden Texas.
Das National Weather Service
Einwohner des Inlandes könnten von der Annahme überrascht sein, dass Hurricanes eine zu ferne Bedrohung darstellen.
Einwohner an der Küste hingegen sind oft gut auf einen tropischen Zyklon vorbereitet, da sie entweder evakuiert haben oder Pläne getroffen haben, um ihr Eigentum vor möglichen Überschwemmungen zu schützen.
Allerdings haben die Auswirkungen des Klimawandels, einschließlich steigender globaler Luft- und Ozeantemperaturen, in den letzten Jahrzehnten immer deutlicher zugenommen.
Wir haben die Zahl von tropischen Zyklen zunehmen sehen, die stärker werden und häufiger auftreten.
Rekorde wurden im Hinblick auf die Anzahl der benannten Stürme in einer einzigen Saison (30 im Jahr 2020), die Stärke von Hurricanes zu Saisonbeginn (Beryl war am 2. Juli 2024 ein Hurricane der Kategorie 5) und die Intensität von Hurricanes (Wilma im Jahr 2005 war der stärkste Hurricane des Atlantiks) gebrochen.
Ein jüngstes Beispiel dafür fanden wir in Zentraltexas, als Ende Juni der tropische Sturm Barry in Mexiko auf Land traf, aber dann seine verbleibende atmosphärische Feuchtigkeit nordwärts in den süd- und zentraltexanischen Raum lenkte und mit einem Tiefdruckgebiet sowie anhaltender pacifischer Feuchtigkeit interagierte.
Diese Kombination führte über das lange Wochenende des vierten Juli zu mehr als 20 Zoll Regen, was über 100 Todesfälle und katastrophale Überschwemmungen entlang des Guadalupe River zur Folge hatte.
Nachdem der tropische Sturm Barry in Mexiko Ende Juni landete, zog der verbleibende atmosphärische Feuchtigkeitskörper nordwärts nach Süd- und Zentraltexas und interagierte mit einem Tiefdruckgebiet sowie anhaltender pacifischer Feuchtigkeit.
Diese Kombination führte zu katastrophalen Überschwemmungen entlang des Guadalupe Rivers am 4.-5. Juli.
Sara Diggins/Austin American-Statesman
Ein weiteres Beispiel könnte an diesem Wochenende folgen, wenn der tropische Sturm Lorena voraussichtlich in Baja California auf Land treffen wird.
Während er schwächer wird, wird der westliche Höhenfluss seine Überrestefeuchtigkeit nach Texas tragen, genau wie ein Frontbereich hereinkommt.
Zusammen werden diese Merkmale von Sonntag bis Montag eine gute Chance auf Regen bringen.
Das Weather Prediction Center hebt derzeit ein Risiko der Stufen 1 und 2 auf einer Skala von 4 hervor, was eine Wahrscheinlichkeit von mindestens 5% bis 15% für übermäßige Niederschläge in Zentral- und Westtexas am Sonntag darstellt.
Verbesserte Karten zur Warnung vor Hurricanes
Da Hurricanes nicht nur ein Küstenproblem sind und Wind- und Wasserschäden auch Hunderte von Meilen im Landesinneren unabhängig von der Stärke des Sturms beim Landfall auftreten können, verfeinert das National Hurricane Center weiterhin seine Vorhersagekegelkarte, die die wahrscheinliche Bahn eines Hurricanes darstellt.
Die neueste Version soll besser alle Gefahren innerhalb des Wahrscheinlichkeitsteils ansprechen.
Während die frühere Version sich auf den Sturmverlauf und die Risiken entlang der Küste konzentrierte, hebt die aktualisierte Version nun auch Gebiete weit entfernt von der Küste hervor, die mit Hurricane- oder tropischen Sturm-Bedingungen konfrontiert sein könnten.
Die eigene Einschätzung der Risiken während der Atlantik-Hurrikansaison ist der erste Schritt in der Katastrophenvorbereitung.
Berücksichtigen Sie, welche Wettergefahren im Zusammenhang mit einem tropischen Zyklon, wie Überschwemmungen oder starke Winde, Ihren Standort beeinträchtigen könnten.
National Weather Service
„Wie wir im vergangenen Jahr mit erheblichen Überschwemmungen im Landesinneren durch die Hurricanes Helene und Debby gesehen haben, können die Auswirkungen von Hurricanes weit über Küstengemeinschaften hinausreichen“, sagte Laura Grimm, die amtierende NOAA-Administratorin, im Mai, als die Behörde ihre Hurrikansaisonprognose veröffentlichte.
„NOAA ist entscheidend für die Bereitstellung von frühen und genauen Vorhersagen und Warnungen und liefert die wissenschaftliche Expertise, die notwendig ist, um Leben und Eigentum zu retten.“
Die beste Möglichkeit, sich vor dem Schlag eines Sturms vollständig vorzubereiten, besteht darin, die Wind- und Wassergefahren, die Ihre Region betreffen können, zu verstehen.
Das National Weather Service fordert die Einwohner auf, herauszufinden, ob ihr Wohnort in einem überschwemmungsgefährdeten oder Evakuierungsgebiet liegt.
Die Behörde empfiehlt auch, etwaige strukturelle Schwächen in Ihrem Eigentum zu identifizieren.