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Die Pläne zur Erweiterung der Stadtbahn von Sound Transit könnten bis zu 25 % mehr kosten als erwartet. Diese Woche begannen die Vorstandsmitglieder, Ideen zu sammeln, wie sie die Kosten senken können. Sie hoffen, bis zum Sommer 2026 einen realistischeren Plan entwickeln zu können.
2016 verabschiedeten die Wähler das Sound Transit 3-Paket, das die Stadtbahn nach Federal Way, Tacoma, Everett, Issaquah, Ballard und West Seattle sowie viele andere Verkehrsverbesserungen ausbauen soll. Doch mit den aktuellen Preisen für Beton (neben vielen anderen steigenden Kosten für alles, von Land bis Arbeitskräften) könnten die verbleibenden Arbeiten Milliarden kosten. In Seattle zeigen sich lokale Politiker besorgt.
Bei einer Seattle City Council-Sitzung am Mittwoch wended sich der Stadtrat Rob Saka an den Sound Transit Board: „Sparen Sie die West Seattle-Stationen an Avalon, Delridge und Alaska Junction. Kürzen Sie diese nicht. Wir brauchen alle drei Haltestellen. Jede einzelne.“ Doch nicht im Stadtrat werden diese Entscheidungen getroffen – die Verantwortung liegt bei Sound Transit.
Während eines Treffens des Exekutivausschusses am Donnerstag machte CEO Dow Constantine klar, dass er offen für große Ideen sei. „Wir haben viele Optionen“, sagte er. „Untätigkeit ist keine davon.“
Die Vorstandsmitglieder unterbreiteten ihre Vorschläge. Wie gewohnt kamen die detailliertesten Vorschläge von der King County-Ratsmitglied Claudia Balducci, die unter anderem vorschlug, dass Sound Transit Land früher erwerben sollte (bevor die Kosten weiter steigen) und große Projekte in kleinere Ausschreibungen aufzuteilen, um mehr Wettbewerb unter den Auftragnehmern zu fördern, da nur wenige größere Projekte handhaben können. Der bedeutendste ihrer Vorschläge war jedoch, den Großteil des geplanten zweiten Tunnels durch die Innenstadt von Seattle abzulehnen. Ihrer Meinung nach könnten sie alle drei aktuellen und geplanten Stadtbahnlinien durch den alten Tunnel führen.
„Wenn London mehrere Linien und häufigen Betrieb in einem Tunnel betreiben kann, der erstmals eröffnet wurde, als Abraham Lincoln Präsident war, bin ich mir sicher, dass wir herausfinden können, wie unser Tunnel, der zur Zeit von Ronald Reagan gebaut wurde, funktionieren kann“, sagte Balducci am Donnerstag. Ein Teil des neuen Tunnels würde dennoch zwischen der Innenstadt und Lower Queen Anne durch das South Lake Union-Viertel gebaut.
Wenn sich die Idee als machbar erweist, sagte Balducci, könnte der Schritt Milliarden von Dollar sparen. Dieses Geld könnte dann in die geplanten Linien nach Ballard, West Seattle und anderen Regionen investiert werden. Weitere Vorschläge von Tacoma City Councilmitglied Kristina Walker und Bürgermeister von Seattle, Bruce Harrell, konzentrierten sich auf die effizientere Verwaltung von Projekten und genauere Kostenschätzungen. Harrell versuchte, die Wahrnehmung zu dämpfen, dass Meinungsverschiedenheiten über die Priorisierung bestimmter Teile des Rollouts zu Machtkämpfen zwischen gewählten Führungspersönlichkeiten in verschiedenen Städten führen könnten – mit Everett, das sich für die Verlängerung des