Bildquelle：https://www.click2houston.com/news/local/2025/08/21/business-owner-charged-with-bribery-says-he-regrets-lapse-in-judgement-but-should-still-be-paid-by-city/
Joseph Nerie steht mit seinem Anwalt nach einem Gerichtstermin in Verbindung mit einem fragwürdigen Vertragsskandal.
Die Anklage erfolgte nach der KPRC 2-‘DRAINED’-Untersuchung.
Der Bürgermeister von Houston, John Whitmire, hat letzte Woche eine Auszahlung an einen Houstoner Geschäftsmann, der wegen Bestechung angeklagt wurde, gestoppt, nachdem die KPRC 2 die Korruption im Zusammenhang mit den Wasserleitungsverträgen der Stadt untersucht hatte.
Der betroffene Geschäftsmann sagt nun, dass er für die geleistete Arbeit entschuldigt ist und erklärt, dass ihm noch Geld für die beendete Arbeit zusteht.
Die Auszahlung betraf Arbeiten, die an einem nicht verwandten Stadtprojekt abgeschlossen wurden.
Joseph Nerie, Inhaber von Nerie Construction, erschien am 13. August auf der Tagesordnung des Stadtrats, was die Aufmerksamkeit unseres Ermittlerteams auf sich zog.
Stadtbeamte haben uns mitgeteilt, dass Angeklagte im Skandal von Stadtverträgen ausgeschlossen sind.
Nerie wurde letztes Jahr wegen Bestechung und Manipulation von Regierungsdokumenten angeklagt.
Ermittler der Texas Rangers sagen, er habe Patrece Lee, eine Managerin für Wasserwartung, über einen Zeitraum von 15 Monaten mehr als 77.000 Dollar gezahlt.
Während dieser Zeit stiegen die Notfallverträge, die Lee an Neries Unternehmen vergab, von 1 Million auf über 8 Millionen Dollar.
Die Ranger sagen, dass Nerie Lee über Cash App und persönliche Schecks bezahlt hat.
Im Januar bekannte sich Nerie schuldig zu „Geschenken an einen öffentlichen Bediensteten“.
Im Gegenzug ließen die Staatsanwälte zwei schwerwiegendere Anklagen fallen.
Laut der Beschaffungswebsite der Stadt sind Nerie Construction und drei andere Unternehmen, die in das Schema verwickelt sind, unter Vorbehalt gelistet, was bedeutet, dass ihnen in den nächsten fünf Jahren keine Stadtverträge vergeben werden können.
Warum wurde dann im Stadtrat über eine Auszahlung an Nerie abgestimmt?
Der leitende Beschaffungsbeauftragte der Stadt, Jedidiah Greenfield, teilte uns mit, dass Nerie Construction bereits mehr als zur Hälfte an einem Asphalt- und Abwasserprojekt in der nordöstlichen Stadtseite gearbeitet hatte, als er im Skandal angeklagt wurde.
Das Projekt begann 2021 und wurde im November 2024 abgeschlossen.
Greenfield sagt, die Stadt schulde Nerie 8,3 Millionen Dollar für diese Arbeit.
Ein Sprecher von Nerie Construction LLC schickte dem KPRC 2-Ermittler Amy Davis eine Stellungnahme (siehe unten), in der die Enttäuschung über die Streichung der Vertragszahlung letzte Woche erklärt wird.
„Nerie Construction ist enttäuscht, dass die Stadt Houston die Rückzahlung einer Einbehaltungszahlung in Höhe von 418.831,39 $ abgelehnt hat, die Nerie Construction für die in Übereinstimmung mit den städtischen Vorgaben im Jahr 2023 abgeschlossene Arbeit zusteht.“
In der Stellungnahme wird erklärt, dass eine Einbehaltungsgebühr von fünf Prozent in der Regel bei Bauprojekten bis zum Abschluss einbehalten wird, mit endgültigen Zahlungen, die nach Abnahme des Projekts fällig werden.
„Nerie Construction hat ein wettbewerbsfähiges Angebot für Arbeiten mit der Stadt Houston gewonnen und diese Arbeiten erfolgreich nach städtischen Vorgaben abgeschlossen.
Tatsächlich hat Nerie erfolgreich mehr als 1.000 Wasserreparaturen im Rahmen eines vorherigen Vertrags durchgeführt, der durch ein offenes Ausschreibungsverfahren gesichert wurde, bevor am 8. November 2021 mit einem zweiten Projekt durch ein offenes Ausschreibungsverfahren begonnen wurde.“
„Nerie Construction versteht die Frustration von Bürgermeister Whitmire und dem Stadtrat von Houston über die jüngsten kriminellen Aktivitäten innerhalb des Houston Public Works.
Wir teilen diese Frustration und bedauern, dass wir einen Fehltritt hatten, der uns in ein von einem Mitarbeiter des Houston Public Works durchgeführtes Schema verwickelt hat.
Joe Nerie entschuldigt sich bei den Kunden von Nerie Construction und der Öffentlichkeit für sein Fehlurteil.
Nerie Construction wird mit den harten Lektionen, die wir gelernt haben, und einem bezahlten Schuldenbetrag in die Zukunft gehen.
Wir sind zuversichtlich, dass wir Vorkehrungen getroffen haben, um professionell zu arbeiten und unangemessene Schritte in Zukunft zu verhindern.
Der Einkaufschef gab KPRC 2 nicht an, welcher Teil der 8 Millionen Dollar bereits gezahlt wurde, nur dass die Arbeiten bereits abgeschlossen sind.