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Die James Beard Foundation hat die Gewinner ihrer Restaurantpreise bekannt gegeben – die Oscar-Verleihung der Lebensmittelwelt.
Der Abend brachte fünf angesehene Medaillen für New York City, darunter den Preis für den besten Koch im Bundesstaat New York, der an Chef Vijay Kumar von Semma in Greenwich Village ging, sowie den Outstanding Chef Award, der an Jungsik Yim von Jungsik in der Innenstadt verliehen wurde.
Der Preis für den besten Koch im Bundesstaat New York ging an Chef Vijay Kumar von Semma.
Es ist eines der renommiertesten Restaurants unter dem Dach von Unapologetic Foods, das von den Köchen Chintan Pandya und Roni Mazumdar betrieben wird.
Die Auszeichnung folgt auf die Verleihung eines Michelin-Sterns an Semma, das derzeit einzige indische Restaurant in New York City mit einem Stern, sowie die Nummer-eins-Platzierung auf der Liste der 100 besten Restaurants in New York City der New York Times Anfang dieses Monats.
Semma, das sich auf die Küche Südindiens spezialisiert hat, eröffnete 2021 in Greenwich Village und erhält die Medaille drei Jahre nach Pandyas Auszeichnung als bester Koch im Bundesstaat New York beim James Beard Award 2022.
„Als ich anfing zu kochen, hätte ich nie gedacht, dass ein Junge wie ich aus Tamil Nadu in einen Raum wie diesen gelangen könnte“, sagte Kumar in seiner Dankesrede.
„Aber das Essen, mit dem ich aufgewachsen bin – Essen, das mit Sorgfalt und Feuer, mit Seele zubereitet wird – steht jetzt im Mittelpunkt. Es gibt kein Essen für arme oder reiche Leute. Wenn es wahr ist, ist es mächtig. Der wahre Luxus besteht darin, in der Lage zu sein, miteinander an einem Tisch zu verbinden.“
Kumar gesellte sich zu den New Yorker Finalisten wie Nasim Alikhani von Sofreh in Brooklyn; Ryan Fernandez von Southern Junction Barbecue in Buffalo; Eiji Ichimura von Sushi Ichimura in Tribeca; und Atsushi Kono von Kono auf der Bowery.
Der Gewinner des Outstanding Professional in Cocktail Service Awards ist Ignacio „Nacho“ Jimenez von Superbueno in East Village.
Superbueno ist „kein Ort, wo man einfach mal für einen schnellen Drink vorbeischaut. Nicht, wenn Ignacio ‚Nacho‘ Jimenez, der charismatische Mitinhaber der Bar, etwas dazu zu sagen hat“, sagt Punch.
Sein Drink-Menü, das etwa zehn Cocktails umfasst, ehrt „verschiedene bemerkenswerte mexikanische Zutaten und Gerichte“, mit Drinks wie dem beliebten Wodka-Soda, das „alles andere als einfach“ ist.
Das zwei-Sterne-Michelin-Restaurant Atomix gewann den Outstanding Hospitality Award.
Das Restaurant mit Degustationsmenü Nomad, das von Junghyun „JP“ Park und seiner Frau Ellia Park 2018 eröffnet wurde, erhielt drei Sterne von der New York Times.
Sie sind auch die Betreiber des renommierten Atoboy ebenso im Nomad, Naro im Rockefeller Center und Seoul Salon mit Hand Hospitality.
Lee Hanson und Riad Nasr von Frenchette, Le Veau d’Or und Le Rock gewannen den Outstanding Restaurateur Award.
Das Duo ist seit ihren frühen Tagen in Balthazar unter dem Restaurantbesitzer Keith McNally berühmt.
In letzter Zeit haben sie die Gäste begeistert, indem sie das geschichtsträchtige Le Veau d’Or auf der Upper East Side wiederbelebten und einen beliebten Ort mit dem eleganten Le Rock im Rockefeller Center, Frenchette im Whitney und dem Stadtteil-Hit in Tribeca, Frenchette, schaffen.
Jungsik Yim von Jungsik gewann den letzten Preis des Abends für Outstanding Chef.
Der koreanische Koch eröffnete 2011 sein erstes Restaurant in New York, gefolgt von SEA, einem weniger formellen Restaurant für südostasiatische Küche, das 2024 debütierte.
Yim, dessen Restaurant in diesem Jahr drei Michelin-Sterne erhielt, hat dazu beigetragen, das koreanische Dining in New York zu definieren, mit Köchen wie Park von Atomix, die unter ihm kochten, bevor sie ihr eigenes Restaurant eröffneten.
Nach Yims Sieg bemerkte Kommentator Francis Lam, dass „New York City sich im goldenen Zeitalter des koreanischen Essens befindet.“
Yim sprach in seiner Dankesrede durch einen Übersetzer und sagte, es komme ihm vor, als wäre es erst gestern gewesen, dass er sein erstes Restaurant in New York City eröffnete, „aber irgendwie sind 14 Jahre vergangen.
Wenn ich zurückblicke, war ich wirklich nicht bereit, ein Fine-Dining-Restaurant zu eröffnen, noch nicht einmal annähernd. Ich hatte keine Ahnung, was ich tat, aber ich habe es trotzdem gemacht.
Ich war jung und vielleicht ein bisschen zu mutig. Vielleicht war Unwissenheit eine Art Mut. Ich hatte Leidenschaft, und das genügte, um die Türen zu öffnen.“
Die diesjährigen James Beard Awards wurden von Nyesha Arrington und Andrew Zimmern moderiert und beinhalteten eine red carpet Berichterstattung durch Fariyal Abdullahi, Chef von Hav & Mar; Gregory Gourdet von Portlands James Beard-Gewinner, Kann, und New Yorks neuem Maison Passerelle; Schreiber und Herausgeber sowie Gastgeber von Splendid Table, Francis Lam; und Iron Chef-Richter, Herausgeber und globaler Lebensmittelexperte Nilou Motamed.
Jede Beard-Kategorie hat einen Gewinner, der von einem Gremium von Juroren gewählt wird, welche unter den Finalisten wählen, die aus einer längeren Liste von Halbfinalisten ausgewählt werden, die im Januar veröffentlicht wurde.
Die Gewinner wurden bei einer Zeremonie im Lyric Opera House in Chicago bekannt gegeben und auf Eater live übertragen.