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Vampire Weekend gab am Freitagabend im Bayfront Park in Miami ihr erstes Konzert in Südflorida seit sechs Jahren und begann bescheiden.
Die drei Gründungsmitglieder der Band traten am Rand der Bühne auf, während ein riesiges Banner mit ihrem Bandnamen hinter ihnen thronte.
Eine kraftvolle Version von “Hold You Now,” der ewige Fanliebling “Cape Cod Kwassa Kwassa” und der frühe Deep Cut “One” waren allesamt überzeugende Beispiele für die intimen, reduzierten Grundlagen der Gruppe.
Doch sicherlich würde die gesamte Show nicht so instrumental zurückhaltend verlaufen?
Der Banner hinter ihnen erhob sich schließlich und enthüllte das Oktett, das während der scheinbar endlosen Tour “Only God Was Above Us” mit Vampire Weekend unterwegs ist, und wir waren bereit, durchzustarten.
Drei Songs aus dem Album des gleichen Namens zeigten all ihre reichhaltigen, differenzierten Klänge.
Frontmann Ezra Koenig sprach während des mehr als zwei Stunden dauernden Sets wenig, das triumphierend durch die fünf Alben der Gruppe von barocker Preppy-Hipster-Pop reiste, während eine Nebelmaschine gelegentlich einen noirhaften Nebel ausstieß.
Mit der Erweiterung der Musikalität der Gruppe in den letzten beiden Alben traten die Tourmusiker wie Saxophonist Collin Killalea und Geiger Ray Suen prominent auf.
Sie waren die Konstanten in der neu interpretierten Version von “Sunflower,” die mit ska-artigen Rhythmen, Soul-Jazz-Licks und wechselnden Tempi sowohl wie ein Kuhjam als auch wie eine Loft-Session wirkte.
Bassist Chris Baio fügte sogar einige Mario Brothers-inspirierte Basslinien hinzu, während das Bühnenlicht einen sanften gelben Farbton über den erweiterten Song warf.
Wie bei meinem Besuch von Vampire Weekend beim Kilby Block Party in Utah im letzten Jahr war “Sunflower” das Herzstück der Show.
Doch es gab zahlreiche Höhepunkte, darunter das geschmeidige Groove von “Sympathy,” in dem Suen seine Violine wie ein verrückter Bluegrass-Fiddler spielte.
Die unerwartete Einbeziehung von “Everlasting Arms,” “Diane Young,” bei der der Einfluss von Bruce Springsteen der Band deutlich zu erkennen war, sowie das lighter-waving neo-gospel Ballade “Mary Boone,” in der Koenig neben einem Neonstab sang.
Mit der einzigen Ausnahme von “The Surfer,” der in diesem Kontext etwas verworren und zweidimensional wirkte, übertrafen alle anderen Auswahlstücke ihre aufgezeichnete Form.
Die meisten von ihnen hielten das Publikum durchgehend auf den Füßen und in Bewegung, besonders das spätere Medley aus “A-Punk,” “Campus” und “Oxford Comma.”
Die Band coverte im Wesentlichen all ihre Hits während des ausgedehnten Sets und ließ uns fragen, welche Schätze sie für die Zugabe aufgespart haben.
Statt diese Zeit für eigene Materialien zu nutzen (abgesehen von dem klassischen Abschluss “Wolcott”), bat die Gruppe das Publikum um Wünsche für Cover, die sie spielen sollten.
All diese Auswahlstücke zeigten die chamäleonhafte Fähigkeit der Gruppe, durch Erinnerungen und improvisierte Lösungen durch Teile von “Sweet Dreams,” “Scarlet Begonias,” “This Must Be the Place,” “Mr. Big,” “Hips Don’t Lie,” “Heroes” (diese Version war gut genug, um Teil ihres regulären Sets zu werden), “Wicked Game,” “Three Little Birds” und mehr zu finden.
Es war wie das Eintauchen in einen ADD-Jukebox mit 50 Jahren populärer Musik – und ein weiterer Beweis dafür, dass diese ausgezeichneten Musiker alles tun können.
Wir können nur hoffen, dass sie nicht noch einmal sechs Jahre verstreichen lassen, bevor sie hier wieder auftreten.