Bildquelle：https://www.staradvertiser.com/2025/05/29/hawaii-news/hawaii-tourism-authority-could-be-replaced-with-new-governance/
Eine der Änderungen im Gesetzentwurf SB 1571 präzisiert, dass das Hawai‘i Convention Center ein “Hawaii”-Gefühl des Ortes widerspiegeln muss, anstatt ein “Hawaiian”-Gefühl des Ortes.
Ein Blick auf den Lobbybereich wird gezeigt.
Rep. Adrian Tam (D, Waikiki), Vorsitzender des Haushaltskomitees für Tourismus, warnte die Hawai‘i Tourism Authority während einer Vorstandssitzung am Mittwoch, dass die bevorstehende Verabschiedung von Senate Bill 1571 — die nach der Unterzeichnung durch Gouverneur Josh Green das Governance-Modell der HTA radikal ändern wird — ein so tiefes Vertrauenverlust widerspiegelt, dass er bereits darüber nachdenkt, im nächsten Jahr ein Gesetz zu erlassen, um die Behörde zu reformieren.
Tam sagte gegenüber dem Honolulu Star-Advertiser, dass SB 1571 die größten Governance-Änderungen für die HTA seit deren Gründung darstellt, aber möglicherweise nicht ausreicht, um alle Mängel der Behörde zu beheben.
Tam erklärte, dass er in Erwägung ziehe, einen Gesetzentwurf zu entwerfen, um alle Empfehlungen einer von Better Destinations LLC durchgeführten externen Governance-Studie umzusetzen, die im letzten Juli veröffentlicht wurde.
Better Destinations wurde von Cathy Ritter gegründet und die Studie, die fast 300.000 Dollar kostete, empfahl, dass eine private, unabhängige, gemeinnützige Destination Stewardship Organization (DSO) die HTA ersetzt, die vor mehr als einem Vierteljahrhundert von der staatlichen Legislative ins Leben gerufen wurde.
Das neue Modell, das als “Governance with Aloha” bezeichnet wird, wird von Better Destinations als eine “gemeinschaftsorientierte regenerative Denkweise” beschrieben, die nicht nur eine gesunde Tourismuswirtschaft liefert, sondern auch lokale Prioritäten adressiert und einzigartige Ressourcen durch fortlaufende Zusammenarbeit verbessert.
Mahina Paishon, Vizepräsidentin der HTA und stellvertretende Vorsitzende der Genehmigungsstudie Permitted Interaction Group (PIG), sagte dem Star-Advertiser am Mittwoch, dass die PIG ihre offizielle Empfehlung zu den Ergebnissen der Governance-Studie “hauptsächlich, weil wir wollten, dass die Governance-Studie uns hilft, die Planungsbemühungen in diesem Sommer für den HTA Strategischen Plan, die nächste Runde der Maßnahmenpläne für das Destinationsmanagement und den Tourismusfunktionsplan zu koordinieren.
Wenn Tam und andere Gesetzgeber die Empfehlung von Better Destinations vorantreiben, würde dies wahrscheinlich dazu führen, dass die am längsten bestehende und größte Auftragnehmerin der HTA, die Hawai‘i Visitors and Convention Bureau, wieder in den Vordergrund rückt — schließlich wurde die private gemeinnützige Mitgliedsorganisation 1945 gegründet, was sie um viele Jahrzehnte älter macht als die HTA.
In der Zwischenzeit steht die HTA vor sofortigen Änderungen durch SB 1571, die nach der Unterzeichnung durch Gouverneur Josh Green in Kraft treten.
Das Gesetz:
– Herabstufung des HTA-Vorstands zu einem beratenden Gremium.
– Änderung der Zulassungsvoraussetzungen für die Mitgliedschaft im HTA-Beratungsboard.
– Entfernung des Direktors der Abteilung für Wirtschaft, Entwicklung und Tourismus des Staates aus dem Vorstand.
– Erfordert, dass ein Mitglied des Vorstandes eine tourismusbetroffene Entität vertritt.
– Ermöglicht es dem Sprecher des Hauses und dem Präsidenten des Senats, jeweils ein Mitglied des HTA-Beratungsboards zu ernennen.
– Befreit alle Positionen, die von HTA innerhalb der DBEDT besetzt werden, von dem Gesetz über den öffentlichen Dienst des Staates.
– Ermöglicht es dem HTA-Beratungsboard, den Präsidenten und CEO von HTA zu ernennen, mit der Zustimmung des Senats.
– Erfordert, dass der Präsident und CEO von HTA dem Gouverneur Bericht erstattet.
– Ermöglicht es dem HTA-Beratungsboard, die Amtszeit des Präsidenten und CEO von HTA im Einstellungsvertrag festzulegen.
– Präzisiert, dass das Hawai‘i Convention Center ein “Hawaii”-Gefühl des Ortes widerspiegeln muss, anstatt ein “Hawaiian”-Gefühl des Ortes.
Tam stellte klar, dass der Wechsel im Gefühl des Ortes “inklusiv” gemeint war.
Aber Paishon äußerte gegenüber dem Star-Advertiser ihre Bedenken, dass die Änderung von einem “Hawaiian”-Gefühl des Ortes zu einem “Hawaii”-Gefühl des Ortes zu viel Spielraum für unterschiedliche Auslegungen lassen könnte.
“Ich möchte nicht, dass es als politische Änderung interpretiert wird, die bedeutet, dass wir die hawaiianische Kultur herabstufen sollen”, sagte sie.
Tam erklärte, die Gesetzgeber hätten SB 1571 verabschiedet, weil “wir einfach etwas Aufsicht über die Hawai‘i Tourism Authority haben wollten — was wir gesehen haben und was auch anderen Mitgliedern der Legislative sowie der Öffentlichkeit klar geworden ist, dass die Politik des Vorstands wirklich in die Governance und die Richtlinien der Behörde eingeflossen ist und die Behörde negativ betroffen hat.
Tam sagte, die Gesetzgeber wollten mit der Verabschiedung von SB 1571 eine klare Botschaft an die HTA senden und “hoffen, dass sich die Dinge verbessern und besser werden.
Leider ist es jedoch für mich und für andere so, dass es sich kontinuierlich verschlechtert hat, und ich versuche bereits, die Governance-Studie, die erstellt wurde, genau zu beobachten und jede Empfehlung zu prüfen und möglicherweise einen Gesetzentwurf zu entwerfen.
Tam räumte ein, dass er anfangs zögerte, SB 1571 zu nutzen, um die HTA in ein beratendes Gremium herabzustufen; doch “aufgrund dessen, was negativ in die Presse gelangt ist, von den Prüfungen bis zu den unbezahlten Rechnungen, Vorwürfen einer toxischen Arbeitsumgebung und die Liste geht weiter, fühlte die Legislative und ich selbst, dass dies ein Schritt in die richtige Richtung wäre.
In den vergangenen Monaten hat die HTA dramatische Führungswechsel durchgemacht, während sie sich mit Vorwürfen unangemessener Freigaben im Hawai‘i Convention Center und Unstimmigkeiten bei den Partnerschaften der Hawaii Tourism Conference beschäftigt hat.
Es gab auch Vorwürfe über mögliche Beschaffungsverstöße und verspätete Zahlungen an Auftragnehmer.
Staats senator Kurt Fevella (R, Ewa Beach), HTA-Auftragnehmer, ehemalige HTA-Mitarbeiter und einige Vorstandsmitglieder behaupteten in einem Artikel des Star-Advertiser am 4. Mai, dass die HTA und die Abteilung für Wirtschaft, Entwicklung und Tourismus des Staates nicht umgehend auf Beschwerden über ein feindliches Arbeitsumfeld reagierten — einschließlich angeblicher rassistischer und sexistischer Kommentare — die ihrer Meinung nach zu den jüngsten Rücktritten von fünf Mitgliedern der Führungsebene der HTA mit native Hawaiian Hintergrund beigetragen haben.
Isaac Choy, VP für Finanzen und amtierender Chief Administrative Officer der HTA, wurde am 9. Mai auf unbezahlten Urlaub gesetzt, auf Anweisung der Abteilung für den Attorney General und der Abteilung für Personalwesen, aufgrund von Vorwürfen, er habe rassistische und sexuelle Bemerkungen im Job gemacht.
Da Choy der Projektmanager für 100 Millionen Dollar Reparaturen im Hawai‘i Convention Center war, könnte sein Fehlen die geplanten Bauarbeiten des Zentrums über zwei Jahre hinaus verlängern und den Staat in Gefahr bringen, Millionen von Dollar an Gruppen-Tourismusbuchungen zu verlieren.
Während der staatliche Comptroller Keith Regan dem HTA-Vorstand am Mittwoch mitteilte, dass die Abteilung für Rechnungswesen und allgemeine Dienste das Projekt übernehmen würde, wies er darauf hin, dass der Zeitplan “aggressiv” sei.
Tam sagte, die Öffentlichkeit habe begonnen, die Herausforderungen der HTA zu bemerken, und Mitglieder des Ala Moana Neighborhood Board hätten am Dienstagabend gesagt, dass “sie sich ernsthaft Sorgen um den Verlust des (Hawai‘i Convention Center) Geschäfts, den damit verbundenen Ruf und ob diese Kunden zurückkommen würden.”