Bildquelle：https://www.kut.org/education/2025-05-01/university-of-texas-austin-students-pro-palestinian-protests-lawsuit
Zwei kürzliche Absolventen der Universität Texas in Austin und zwei aktuelle Studenten haben eine Bundesklage gegen die Universität aufgrund ihrer Festnahmen während eines pro-palästinensischen Protests auf dem Campus im April letzten Jahres eingereicht.
Arwyn Heilrayne, Citlalli Soto-Ferate, Iliana Medrano und Mia Cisco klagen ebenfalls gegen das Board of Regents des University of Texas Systems, den ehemaligen Präsidenten von UT Austin, Jay Hartzell, Gouverneur Greg Abbott sowie Beamte der UT-Universitätspolizei und des Texas Department of Public Safety.
“Diese Studenten haben keine Verbrechen begangen, aber sie haben gewaltsame Festnahmen erlitten”, sagte Christina Jump von der Muslim Legal Fund of America (MLFA), einer der Organisationen, die die Studenten vertreten. “Sie haben Narben – physische und psychische – von ihren Erfahrungen.”
Die vier Studenten behaupten, dass sie rechtswidrig wegen ihrer pro-palästinensischen Ansichten ins Visier genommen wurden. Gemäß der Klage planen sie alle, ihre Aktivismusarbeit in der Zukunft fortzusetzen, haben jedoch Angst vor weiteren Repressalien.
“Texas [Beamte] wollen Menschen aufgrund ihrer Ansichten unterschiedlich behandeln. Das Gesetz erlaubt das einfach nicht”, sagte Jump. “Und wir sind froh, diesen Studenten zu helfen, sich dagegen zur Wehr zu setzen.”
Der nationale Exekutivdirektor des American-Arab Anti-Discrimination Committee, einer der anderen Organisationen, die die Klage im Namen der Studenten eingereicht haben, erklärte, dass es bei diesem Fall um mehr als nur einen Protest gehe.
“Es geht darum, zwei der heiligsten Rechte in unserer Demokratie zu schützen – Meinungsfreiheit und friedliche Versammlung”, sagte Abed Ayoub in einer Erklärung.
Laut der Klage wurden die First Amendment-Rechte der Studenten verletzt, als sie “verfassungswidrigen Beschränkungen” ihres Rechts auf Protest ausgesetzt waren. Die Studenten berichteten, dass gewaltsame Polizeitaktiken während der Proteste zu Verletzungen, Trauma führten und langfristige Auswirkungen auf ihre akademischen und beruflichen Bestrebungen hatten.
Heilrayne, eine aktuelle Studentin, berichtete, dass sie während der Beobachtung des Protests von Polizeibeamten angegriffen und zu Boden geworfen wurde. Sie sagte, ihre Festnahme “verursachte erhebliche Schmerzen”, als Beamte ihre Arme hinter dem Rücken verdrehten, um ihre Handgelenke mit Kabelbindern zu sichern. Heilrayne erklärte, sie habe den Beamten gesagt, dass die Kabelbinder zu eng seien, aber sie ignorierten ihr Gesuch, diese zu lockern. Sie sagte, sie habe begonnen, einen Panikanfall zu erleben.
In der Klage behauptet Heilrayne, sie habe gehört, wie Beamte darüber sprachen, ein Quota von 50 Festnahmen bei Studenten zu erreichen. Sie behauptete, ein DPS-Polizist habe seine Kollegen gefragt, ob die Studenten tatsächlich etwas Illegales täten.
“‘Wir haben diese Frage gestellt, aber was machen sie, was illegal ist?‘ Er fragte weiter: ‘Was wäre, wenn dies nach einem Spiel oder so wäre? So viele Menschen sind nach einem Basketballspiel draußen. Machen wir das nach den Aggie-Spielen?‘ Sein Kollege antwortete: ‘Nein,‘” berichtete Heilrayne in der Klage.
Medrano, Cisco und Soto-Ferate gaben ebenfalls an, während ihrer Festnahmen verletzt worden zu sein. Cisco erzählte, ein Beamter habe ihr Kopftuch entfernt, das sie erst wieder im Gefängnis zurückbekam.
Alle vier Kläger sagten, sie fühlten sich gezwungen, disziplinarische Maßnahmen, die gegen sie von der Universität UT Austin verhängt wurden, zu akzeptieren, um härteren Strafen oder Unterbrechungen ihres Studiums und ihrer Karrieren zu entgehen.
“Sie stecken zwischen dem Hammer und dem Amboss”, sagte MLFA-Anwältin Chelsea Glover. “Einige von ihnen riskierten ihre gesamten vier Jahre bis zum Abschluss, um sich für das einzusetzen, was sie für richtig hielten.”
Die Studenten fordern unter anderem einen Geschworenenprozess und dass etwaige Entschädigungszahlungen während des Prozesses bestimmt werden. Sie beantragen auch, dass UT Austin die disziplinarischen Maßnahmen gegen sie zurücknimmt.
KUT News wandte sich an die Beklagten in der Klage, um Kommentare zu erhalten. Ein Sprecher der Universität lehnte eine Stellungnahme ab, verwies jedoch auf frühere Stellungnahmen, einschließlich eines Briefes des Amts des Dekans der Studenten vom 23. April 2024, der dem Palestine Solidarity Committee mitteilte, dass die für den 24. April geplante Demonstration gegen die Richtlinien und Regeln der Universität verstieß.
Die Universität hat die Behauptungen, dass der Protest am 24. April gezielt gegen pro-palästinensische Ansichten gerichtet war, bestritten und erklärt, sie unterstütze die Meinungsfreiheit.
Ein Sprecher des Texas Department of Public Safety erklärte, die Behörde kommentiere keine laufenden Verfahren.
Gouverneur Abbott, der Staatspolizisten zur Antwort auf pro-palästinensische Proteste an der UT Austin eingesetzt hat, drohte diese Woche, die staatliche Finanzierung für San Marcos zurückzuziehen, falls der Stadtrat eine Resolution für einen Waffenstillstand in Gaza genehmige. Auch der texanische Gesetzgeber könnte bald ein Gesetz verabschieden, das als Reaktion auf die Proteste gegen die Palästinenser im letzten Jahr entstand.